Un divario di durata è un termine utilizzato per descrivere la differenza o il divario esistente tra attività e passività detenute da un’entità finanziaria o commerciale. Uno degli esempi più comuni di questo tipo di gap ha a che fare con la differenza tra l’afflusso di contante in un determinato periodo rispetto all’uscita di contante per coprire i debiti pendenti. L’idea generale è valutare l’impatto delle variazioni dei tassi di interesse e di altri fattori in un determinato periodo di tempo o durata che influiscono sul valore di tali attività e passività, riducendo o ampliando il divario di durata.
L’obiettivo nella maggior parte dei casi è di funzionare con un divario il più stretto possibile. A volte, la valutazione può dimostrare che la durata delle attività è notevolmente superiore alle durate delle passività. Quando questo è il caso, l’azienda è considerata in una posizione finanziaria invidiabile, poiché questa situazione indica che più attività stanno entrando di quanto ne stia uscendo la liquidità. Allo stesso modo, se il divario è più ampio, ciò indica che l’afflusso di denaro copre a malapena il deflusso o potrebbe addirittura essere insufficiente per soddisfare gli obblighi in modo tempestivo, richiedendo all’azienda di prendere in prestito fondi o liquidare un’attività per coprire il deficit.
La determinazione del gap di durata richiede spesso di prestare molta attenzione all’aumento e alla diminuzione dei tassi di interesse e all’impatto che tali cambiamenti hanno sulle attività e passività detenute dalla società. Istituzioni come le banche fanno molto affidamento sull’attività dei tassi di interesse per generare entrate. Se i tassi di interesse scendono, ciò significa che il flusso di reddito diminuirà, anche se le passività rimangono sugli stessi livelli. Quando i tassi di interesse salgono, c’è una buona probabilità che il flusso di reddito aumenti, contribuendo a ridurre il divario di durata tra attività e passività per un determinato periodo di tempo.
Può essere difficile bilanciare attività e passività al fine di evitare un possibile disallineamento tra attività e passività e mantenere un divario più o meno stabile. Inoltre, alcuni asset saranno più suscettibili di altri alle variazioni dei tassi di interesse e dell’economia generale, cosa che può essere o meno facilmente prevedibile. Anche fattori come i primi pagamenti da parte dei clienti possono complicare in una certa misura il processo di determinazione del divario di durata, poiché questo aggiunge effettivamente il flusso di cassa a un periodo corrente ma rimuove il flusso di cassa previsto da un periodo successivo. Per questi motivi, molte istituzioni rivalutano costantemente il gap di durata come mezzo per valutare la stabilità della loro situazione finanziaria attuale.
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