Una piccola quantità di zucchero da tavola o saccarosio non causerà alla maggior parte delle persone problemi considerevoli. Il problema è, e il motivo per cui molte persone considerano lo zucchero cattivo, è che la maggior parte di noi non si ferma a una piccola quantità. Anche quando vengono elaborati piani alimentari elaborati e le persone ricevono una certa quantità di calorie discrezionali o extra al giorno, spesso consumano molto al di sopra della quantità discrezionale e quindi consumano molto più zucchero del necessario.
Cosa rende cattivo lo zucchero lavorato in grandi quantità? Innanzitutto, sebbene possa fornire al corpo un po’ di energia, sono essenzialmente calorie vuote. Possiamo soddisfare le stesse esigenze energetiche con zuccheri più complessi che ci offrono cose come minerali, vitamine e fibre. Anche quando mangiamo zuccheri della frutta, miele o sciroppo d’acero, non riceviamo ancora molto in termini di nutrizione che il nostro corpo può utilizzare. Il compromesso con cose come gli zuccheri della frutta che consumiamo quando mangiamo frutta è che possono essere abbinati ad altri nutrienti vitali che rendono più utile mangiare frutta.
Alcune persone dovrebbero considerare cattivo lo zucchero lavorato o bianco nella maggior parte delle circostanze. Le persone con diabete devono essere estremamente attente quando consumano saccarosio perché può aumentare notevolmente i livelli di glucosio nel sangue. Tutti noi dobbiamo considerare lo zucchero dannoso per la salute orale. Sebbene lo zucchero non causi direttamente la carie, alimenta i batteri che degradano i nostri denti. Se stiamo mangiando molto zucchero, specialmente senza lavarci regolarmente i denti, corriamo un rischio molto maggiore di ottenere molte carie.
Viene spesso osservato che molte persone nei paesi occidentali hanno difficoltà con l’obesità. Tendiamo a mangiare molte più calorie di quelle di cui abbiamo bisogno regolarmente. Gli alimenti con zucchero hanno un ulteriore problema. Possono renderci soddisfatti ma indurci a non mangiare cose che sarebbero effettivamente benefiche dal punto di vista nutrizionale. Quindi possiamo considerare lo zucchero cattivo, nel senso che i sentimenti di sazietà derivanti dal mangiarlo potrebbero impedirci di mangiare cibi che sono migliori per noi.
Lo zucchero è sempre cattivo, terribile e terribile? Alcune persone sostengono che i metodi di lavorazione per creare lo zucchero da tavola non siano così salutari per noi. Altri dicono che è giusto mangiare una piccola quantità di zucchero da tavola. Può migliorare il gusto del cibo ed è ok da consumare. Nei piani dietetici come quelli offerti dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, i piani consentono 100-300 calorie discrezionali al giorno. Non dimenticare che le calorie tendono a includere anche cose come i grassi extra di cui non hai bisogno.
Se vuoi usare un po’ delle tue calorie discrezionali per qualcosa come un cucchiaio di zucchero in una tazza di caffè, non è probabile che abbia un grande impatto. Il cucchiaino medio di zucchero ha 16 calorie. Puoi facilmente addolcire la tua tazza di caffè, a condizione che tu non sia diabetico (o il tuo medico lo approvi se sei diabetico). Questa quantità di zucchero non avrà un impatto enorme sulla dieta o sulla perdita di peso e non è esattamente un male per te.