Il corpo usa la fenilalanina per produrre la tirosina, che sono entrambi amminoacidi o gli elementi costitutivi delle proteine. Secondo gli esperti, la tirosina e la tiroide sono strettamente collegate. La tirosina aiuta la regolazione dell’ormone tiroideo e la funzione delle ghiandole surrenali e pituitarie. Insieme allo iodio, il corpo utilizza la tirosina per produrre ormoni tiroidei che mantengono il metabolismo del corpo in perfetta forma. Bassi livelli di tirosina sono stati associati all’ipotiroidismo, il termine clinico per una tiroide ipoattiva.
Alcuni esperti dicono che una carenza di tirosina può aumentare le possibilità di ipotiroidismo; tuttavia, le carenze di tirosina sono rare. L’ipotiroidismo è una condizione in cui la mancanza di ormoni tiroidei induce il corpo a rallentare. I sintomi di questa condizione includono aumento di peso, depressione, costipazione e intolleranza al freddo, nonché capelli e pelle secchi. L’ipotiroidismo grave può anche portare ad anemia, confusione mentale e una condizione grave e pericolosa per la vita nota come mixedema, che può portare al coma. L’ipotiroidismo non trattato nei neonati può persino causare un ritardo dello sviluppo.
Le carenze di tirosina sono apparentemente rare, poiché questo amminoacido è presente in una varietà di alimenti. Sebbene esista un legame tra bassi livelli di tirosina e tiroide, questo amminoacido è facilmente disponibile nella dieta media. Le fonti alimentari di tirosina includono latte, formaggio, yogurt, uova, pollo e tacchino, nonché alcuni legumi e semi, come fagioli di Lima, zucca e semi di sesamo. Questo amminoacido si trova anche nei prodotti a base di soia, frumento e avena.
Coloro che sospettano un legame tra bassi livelli di tirosina e tiroide dovrebbero prima consultare un medico per un esame del sangue per confermare la funzione tiroidea ipoattiva. Ciò è particolarmente importante poiché l’efficacia della tirosina da banco non è stata dimostrata in modo definitivo a partire dal 2011. Esiste una connessione negativa tra tirosina e tiroide nelle persone con ipertiroidismo o morbo di Graves, una condizione in cui la tiroide produce troppo Ormone della tiroide. Per queste persone, la tirosina può aumentare la funzione tiroidea e peggiorare la loro malattia.
La tirosina è spesso raccomandata per le persone con una condizione grave chiamata fenilchetonuria (PKU). Le persone con questa condizione devono evitare di ingerire la fenilalanina, l’aminoacido che produce la tirosina. Il consumo di fenilalanina può causare danni al cervello in coloro che soffrono di PKU, quindi a questi pazienti viene prescritta una combinazione appositamente formulata di proteine e tirosina.
La supervisione di un medico è sempre raccomandata quando si assumono integratori di tirosina. Possono verificarsi interazioni farmacologiche, poiché è noto che la tirosina interferisce con alcuni antidepressivi. Secondo alcune fonti, questo farmaco è stato anche associato all’emicrania.