L’olio di mirto proviene da un grande cespuglio o da un piccolo albero originario delle regioni del Nord Africa. Il cespuglio di mirto si trova anche in un certo numero di regioni mediterranee tra cui Tunisia, Italia, Francia, Corsica e Spagna. Il cespuglio di mirto cresce fino a tre piedi (0.9 metri) e ha fiori bianchi e bacche nere. Il cespuglio è correlato all’albero del tè e al cespuglio di eucalipto ed è stato utilizzato per molti anni per le sue proprietà curative. L’olio di mirto viene estratto dalle foglie e dai ramoscelli dell’albero ei fiori del mirto sono anche comunemente usati in aromaterapia.
L’olio è famoso per il suo uso da parte di un medico greco di nome Dioscoride. Il medico usava spesso l’olio per le sue proprietà antisettiche. Dioscoride ordinava ai suoi pazienti di consumare l’olio con un po’ di vino per curare le infezioni ai polmoni e alla vescica. Storicamente, l’olio di mirto è stato utilizzato per scopi medicinali come sollievo dalla diarrea e da altre infezioni dell’intestino.
Nella cultura greca, l’olio di mirto è anche associato all’amore. Afrodite, la dea greca dell’amore, un tempo era adorata con offerte di mirto. Oggi, l’olio è ancora correlato all’amore e non è raro che i bouquet da sposa greci includano il mirto. Una sposa greca avrebbe indossato una corona di mirto il giorno del suo matrimonio.
In aromaterapia, l’olio di mirto verde è apprezzato per i suoi benefici respiratori. Si ritiene che allevi una serie di problemi respiratori. L’olio di mirto verde è stato usato per combattere problemi come bronchite, asma, tosse e raffreddore.
Oltre ad essere utile per i problemi respiratori, l’olio è stato studiato anche per la sua capacità di equilibrare le ovaie e la tiroide. Nel Mediterraneo, l’olio di mirto è un rimedio tradizionale per regolare il ciclo mestruale. Si ritiene che l’olio regoli gli ormoni e allevi gli squilibri nelle ovaie o nella prostata.
L’olio di mirto è anche utile per la pelle. L’olio è un astringente naturale e può essere utile nei casi di pelle grassa e acne grazie alla sua capacità di riequilibrare la pelle. Nel XVI secolo, l’olio fu incorporato in una lozione per la cura della pelle comunemente chiamata “acqua d’angelo”. L’olio è stato usato come un modo efficace per trattare le condizioni della pelle come l’acne. Sebbene l’olio sia spesso citato come adatto agli anziani e ai bambini, le persone dovrebbero sempre consultare un medico per un consiglio professionale prima di assumere l’olio.