Kelp è un’alga che cresce in acqua fresca lungo le coste rocciose. Lo iodio è un oligoelemento richiesto dal corpo umano e si trova in abbondanza nelle alghe. Un tipo di alga bruna, il kelp è ricco anche di molte altre vitamine e minerali, tra cui fosforo, ferro, calcio, potassio e vitamine A, B, C, D ed E. Forse uno dei benefici dietetici più ricchi è il collegamento tra alghe e iodio. Lo iodio è essenziale per il corretto funzionamento della tiroide e le carenze di iodio possono causare una moltitudine di problemi tra cui gozzi e ritardi nello sviluppo.
Kelp si trova in acque salate poco profonde e ricche di sostanze nutritive. Cresce rapidamente e richiede molta luce. L’alga prospera su rocce robuste e pesanti dove può crescere senza la minaccia di essere sradicata e spazzata via da tempeste o disturbi. Kelp è un membro importante dell’ecosistema oceanico, fornendo riparo e cibo a molti pesci, invertebrati e mammiferi marini.
Ci sono molti benefici per la salute di alghe e iodio. Lo iodio è essenziale per gli ormoni tiroidei umani tiroxina e triiodotironina. Questi ormoni sono responsabili della regolazione del metabolismo, dell’energia e della crescita ossea. Kelp e iodio sono spesso assunti da persone con tiroide ipoattiva, poiché l’ipotiroidismo può essere causato da una carenza di iodio nel corpo.
L’integrazione di alghe e iodio è un modo utile per garantire che nella dieta siano presenti le quantità adeguate di molti nutrienti vitali. Kelp è disponibile in diverse forme tra cui polvere di alghe, capsule e compresse di alghe, estratto di alghe e alghe sia essiccate che crude. Non è consigliabile consumare più dei livelli massimi di assunzione di alghe e iodio, poiché la tossicità dello iodio può inibire gli ormoni tiroidei e causare disagi come dolore addominale, vomito e diarrea.
La carenza di iodio può portare a diversi problemi di salute. Quando la richiesta di ormone tiroideo è maggiore di quella che il corpo può produrre a causa della mancanza di iodio, la ghiandola tiroidea si ingrandisce. Questo è noto come gozzo. A causa della posizione della tiroide, il gonfiore di questa ghiandola porta ad un collo allargato e difficoltà a respirare o mangiare. A seconda delle dimensioni e della gravità del gozzo, i trattamenti comprendono lo iodio orale, la terapia ormonale sostitutiva e la chirurgia.
Un altro problema causato dalla necessità di iodio è una sindrome chiamata cretinismo. Questo grave risultato della mancanza di iodio provoca deformità dello scheletro, in particolare del cranio. Il cretinismo può provocare nanismo e ritardi nello sviluppo molto gravi. La carenza di iodio e il cretinismo non sono comuni nelle aree del mondo che utilizzano il sale iodato, un programma introdotto per combattere i gozzi ei ritardi dello sviluppo causati dalla mancanza di iodio nella dieta.