La betaina cloridrato è una sostanza che simula l’azione dell’acido cloridrico (HCl), un acido che viene prodotto naturalmente nello stomaco. Questo è il motivo per cui la betaina cloridrato è anche chiamata betaina HCl. Questa sostanza viene sintetizzata nei laboratori. Come integratore contenente acido cloridrico, la sua promessa risiede nella sua capacità proposta di migliorare la digestione.
Nel processo digestivo, lo stomaco secerne acido gastrico in risposta al cibo o alla fame. Il componente principale dell’acido gastrico o dello stomaco è l’acido cloridrico, che conferisce allo stomaco una potenza acida di idrogeno (pH). L’acido cloridrico è prodotto dalle cellule parietali dello stomaco. Con la sua presenza, il pH dello stomaco arriva fino a 1 o 2.
Il pH basso svolge tre importanti funzioni. In primo luogo, impedisce o arresta la crescita di microrganismi che potrebbero essere presenti negli alimenti. In secondo luogo, consente la rottura o la denaturazione delle proteine. Terzo, fornisce un ambiente di attivazione per l’enzima precursore chiamato pepsinogeno.
Dopo l’attivazione, il pepsinogeno diventa pepsina, un potente enzima che facilita la digestione delle proteine. Con l’assunzione di betaina HCl, vengono servite anche le funzioni dell’HCl naturale. Pertanto, l’assunzione di betaina cloridrato può aiutare a mantenere la normale funzione dello stomaco, in particolare nelle persone che producono acido cloridrico in quantità insufficienti.
Ci sono due condizioni principali in cui la produzione di acido cloridrico è insufficiente: ipocloridria, che è poca produzione di acido cloridrico; e acloridria, che non produce acido cloridrico. Queste condizioni potrebbero verificarsi a causa della distruzione autoimmune delle cellule parietali, dell’anemia perniciosa, del cancro allo stomaco, dell’uso di antiacidi, dell’uso di antibiotici o della radioterapia. Gli operatori sanitari prescrivono la betaina cloridrato come trattamento per queste condizioni a causa della preoccupazione per la digestione inefficace delle proteine e la crescita incontrollata di microrganismi che sono il risultato di una mancanza di acido cloridrico.
Anche diversi disturbi cronici, come asma, calcoli biliari e allergie, sembrano essere correlati a una produzione insufficiente di acido gastrico. Pertanto, l’integrazione di betaina cloridrato potrebbe essere un trattamento efficace per queste malattie. Altri disturbi che potrebbero trarre beneficio da questo integratore sono l’aterosclerosi, la diarrea e le disfunzioni del fegato e della tiroide.
Potrebbero essere possibili effetti a lungo termine dell’uso di betaina HCl, quindi è meglio per le donne in gravidanza o in allattamento ritardare l’assunzione di questo integratore. Inoltre, alle persone che soffrono di bruciore di stomaco, reflusso gastroesofageo o ulcere si sconsiglia di assumere questo integratore, perché può aggravare la loro condizione. Il principale meccanismo alla base di questi disturbi è la sovrapproduzione di acido cloridrico, che può essere ulteriormente aumentata dall’assunzione indiscriminata di betaina cloridrato.
Come integratore, questa sostanza può essere trovata sotto forma di capsule o compresse. Il contenuto di una capsula o compressa può variare da 325-650 milligrammi. Il dosaggio dipende dalle esigenze di una persona. Si consiglia di assumere questo integratore insieme a un pasto contenente proteine, perché l’acido cloridrico funziona meglio sulle proteine. Inoltre, è meglio seguire scrupolosamente le indicazioni sulla sua assunzione, come fornite dall’etichetta, dal farmacista o dal medico, al fine di evitare sovradosaggi o sottodosaggi.