Un eptathlon è un evento sportivo femminile, progettato per essere la controparte femminile del decathlon. Come altri eventi sportivi combinati, l’eptathlon mette alla prova la velocità, la forza, la mobilità e la resistenza degli atleti, che competono in sette eventi nel corso di due giorni. L’allenamento per un eptathlon richiede lo sviluppo paziente delle abilità e delle abilità necessarie e gli eptathleti di solito preferiscono allenarsi con allenatori specializzati nello sviluppo di atleti per l’eptathlon. Oltre ad essere un evento olimpico, le gare di eptathlon a vari livelli si svolgono in tutto il mondo.
Gli eventi in un eptathlon includono salto in alto, salto in lungo, lancio del peso, giavellotto, ostacoli e due corse, una a distanza di sprint e una a distanza maggiore. Il salto con l’asta, la distanza di sprint intermedia e il disco che sono inclusi in un decathlon sono esclusi dall’eptathlon. L’evento è su misura per le atlete, che come regola generale hanno massa muscolare e resistenza leggermente inferiori rispetto agli atleti maschi, anche se, ovviamente, ci sono molte atlete che sono di gran lunga superiori alle loro controparti maschili. In generale, un eptathlon è un evento per sole donne, a differenza dei decathlon, che sono tecnicamente aperti a uomini e donne.
Nell’allenamento per un eptathlon, alla maggior parte degli allenatori piace iniziare presto se intendono sviluppare atleti di livello professionale. Le basi per le abilità e la tecnica vengono poste presto, in genere tra i 13 ei 18 anni. In questa fase non è richiesto un duro esercizio, poiché può danneggiare il corpo dell’atleta in via di sviluppo. Concentrandosi sulla fornitura di competenze di base, l’allenatore assicura che l’atleta avrà un corpo sintonizzato per le prestazioni che inizierà ad allenarsi a livello pesante.
Nei primi anni di allenamento, gli eptathleti lavorano tipicamente anche sulla velocità e sulla coordinazione, allenandosi con corse a distanza di sprint e lavorando per essere altamente mobili sul campo. Una volta che le basi sono state gettate e il corpo dell’atleta ha avuto il tempo di maturare, l’allenatore inizia con un lavoro di livello più pesante per migliorare la resistenza. Le corse più lunghe sono integrate nell’allenamento e l’atleta lavora con pesi e altri strumenti per esibirsi al massimo livello.
Allenando un atleta in modo delicato e per fasi, gli allenatori evitano il fenomeno del plateau, che spesso si verifica quando gli atleti sono sviluppati troppo presto. Sebbene l’atleta possa progredire a passi da gigante all’inizio, il fallimento nel porre le basi della coordinazione e delle abilità può provocare gravi lesioni. L’allenamento responsabile per la competizione di eptathlon assicura anche che l’atleta abbia un corpo forte per tutta la vita e non soffrirà di condizioni dolorose più avanti nella vita legate all’allenamento troppo duro.