Una cabina è un tipo di veicolo in cui l’abitacolo si trova sulla parte superiore dell’assale anteriore. Questi veicoli hanno tipicamente una parte anteriore piatta verticale a causa del motore che si trova sotto la cabina o anche più indietro. Un altro termine per questi veicoli è la cabina sopra il motore, a causa del fatto che l’abitacolo si trova spesso sulla parte superiore del motore. Molti camion e furgoni utilizzano questa configurazione, in particolare in Giappone e in Europa, dove normative specifiche possono incoraggiare la progettazione. Alcuni di questi veicoli hanno una cabina inclinabile per facilitare l’accesso al motore, mentre altri includono un rivestimento motore rimovibile all’interno dell’abitacolo.
Il primo taxi su camion fu introdotto intorno al 1907, e il design divenne popolare per un certo periodo negli anni ’30. Le normative negli Stati Uniti durante quel periodo di tempo limitavano la lunghezza complessiva di un camion e dei suoi rimorchi, e il concetto di cabina era in grado di offrire qualche piede in più nella lunghezza del rimorchio. Regolamentazioni simili hanno spinto la popolarità della cabina sui veicoli in Giappone e in Europa. Spostando la cabina in avanti verso la parte anteriore del veicolo, è possibile aprire più spazio passeggeri o merci.
Un altro vantaggio talvolta associato alla cabina è la visibilità. Dal momento che non c’è il cofano da guardare, il conducente può spesso vedere la strada molto meglio. Gli svantaggi possono includere un rumore in eccesso del motore dovuto al guidatore seduto proprio sopra di esso e una guida più dura per ragioni simili. Questi veicoli tendono anche ad avere qualità aerodinamiche più scarse a causa delle loro estremità anteriori larghe e piatte.
Talvolta i controlli di cabina vengono definiti controllo in avanti, a causa del conducente seduto nella parte anteriore del veicolo. Questo è stato usato sia come termine di marketing che come descrizione del modo in cui i veicoli sono effettivamente guidati. Il controllo in avanti è stato utilizzato in veicoli passeggeri, camion merci e una varietà di altre applicazioni militari e civili. Alcuni taxi su veicoli militari includono veicoli corazzati (APC), lanciarazzi o missili e veicoli radio. Gli usi civili possono includere camion con gru, autopompe e autocarri con cassone ribaltabile.
Le prime cabine basculanti furono introdotte negli anni ’50. Questo design unico può consentire un facile accesso al motore. Una cabina di inclinazione può effettivamente rendere un motore più facile da lavorare rispetto a quanto sarebbe nei progetti in cui la cabina si trova più indietro sul corpo. Altre cabine hanno protezioni del motore all’interno dell’abitacolo che consentono un accesso limitato.