Una lega di hockey fantasy è un gruppo di persone che creano squadre di hockey fittizie spesso composte da giocatori che, in realtà, giocano in squadre diverse, e poi si sfidano tra loro per determinare chi ha messo insieme il gruppo più forte. I partecipanti a una lega di fanta hockey redigono la loro squadra di giocatori – di solito quelli che giocano nella National Hockey League (NHL) – e competono in base alle statistiche effettive che i loro giocatori accumulano durante la stagione. Esistono molte variazioni nel modo in cui opera una lega di hockey fantasy, dai tipi di campionati, al punteggio, a come vengono determinati vincitori e perdenti. Alcuni dei tipi più comuni di leghe di fanta hockey utilizzano un formato testa a testa, un formato a punti o quello che è noto tra i giocatori di fanta leghe come il formato “rotisserie”.
Un campionato di hockey fantasy testa a testa mette le singole squadre fantasy l’una contro l’altra, proprio come i Chicago Blackhawks potrebbero affrontare i St. Louis Blues. Vince la squadra i cui giocatori generano più statistiche. Una lega fantasy a punti designa un certo numero di punti per le statistiche dell’hockey, come i goal segnati e gli assist, e la squadra con il maggior numero di punti alla fine della stagione vince.
I campionati di rosticceria utilizzano un certo numero di categorie statistiche e le squadre di fantasia sono classificate alla fine di ogni settimana. Ad esempio, in un campionato a otto squadre, la squadra che ha segnato il maggior numero di goal durante la settimana riceverà otto punti, la seconda rete più alta ne riceverà sette e così via. Alla fine della stagione di hockey, la squadra con il maggior numero di punti sarebbe stata dichiarata campione.
Anche le regole sulla struttura di una squadra di fanta hockey variano a seconda della lega. Alcune regole della fanta hockey league consentono ai roster di essere popolati da un certo numero di giocatori indipendentemente dalla posizione. Altre leghe possono limitare un roster di fantasia a soli due giocatori per ogni posizione: uno titolare e l’altro riserva.
I proprietari di squadre di fantasy hockey usano una bozza per acquisire giocatori per la loro squadra. La forma più popolare di redazione è la bozza “serpente”. L’ordine del draft della squadra di solito viene assegnato da un sorteggio cieco o, nel caso di un campionato che esiste da più di una stagione, dall’ordine inverso rispetto alla classifica della scorsa stagione.
Le squadre selezionano i giocatori in base alla posizione nel draft che sono state loro assegnate nel primo round, ma l’ordine di selezione si inverte per il secondo round in un snake draft. Una squadra di fantahockey che si presenta per prima al primo turno e per ultima al secondo turno. Questo effetto “serpente” continua per tutta la bozza.
Per molti proprietari di squadre di fantasport, uno degli aspetti più divertenti del gioco è cercare di migliorare la propria squadra dopo il draft. Molti proprietari cercheranno di fare scambi per ottenere un giocatore che pensano possa aiutarli a vincere il titolo. Inoltre, questi proprietari controlleranno regolarmente le statistiche dei giocatori della NHL, alla ricerca di un debuttante emergente o per sostituire un giocatore infortunato o meno performante nel suo roster della squadra di fantasy hockey league.