Il football americano è uno sport relativamente duro, con una grande quantità di uomini grossi che si colpiscono l’un l’altro ad alta velocità, spesso con l’obiettivo di buttarli a terra o ferirli. Per questo motivo, avere una buona attrezzatura da calcio è una necessità assoluta e l’attrezzatura stessa è regolata strettamente per garantire la massima sicurezza. L’attrezzatura da calcio è piuttosto iconica e la sua mole e complessità è una delle cose che differenzia il football americano dai suoi cugini europei, il rugby e l’hurling. È necessario un kit completo di attrezzatura da calcio per giocare a qualsiasi tipo di calcio da placcaggio serio, poiché qualsiasi cosa in meno potrebbe causare lesioni gravi.
Il pezzo più visibile dell’attrezzatura da calcio è il casco, e i caschi sono spesso tenuti come trofei o cimeli sportivi per ricordare il gioco stesso. Un casco da football ha un paradenti, un sottogola, imbottiture per la mascella, camere d’aria e una maschera facciale, il tutto avvolto in un guscio. Il guscio stesso è fatto di plastica spessa e dura e contiene una grande quantità di imbottitura. Ciò include sia un’imbottitura solida, realizzata in gommapiuma, sia camere d’aria che offrono un’imbottitura più stretta e rigorosa. Il casco è tenuto in posizione da un sottogola, la mascella e la lingua sono protette da un paradenti e una maschera facciale grigliata aiuta a proteggere il viso da lesioni dirette.
Sebbene l’attrezzatura da calcio non sia cambiata molto negli ultimi due decenni, sono avvenuti due notevoli cambiamenti. Il primo è l’inclusione nel casco da football di una visiera opzionale, solitamente realizzata in una sorta di plastica colorata colorata. Questa visiera agisce sia come antiabbagliamento per consentire ai giocatori di vedere meglio, sia come protezione più diretta per gli occhi. Il secondo cambiamento è l’opzione di aggiungere un auricolare nel casco del quarterback, per consentire agli allenatori di parlare facilmente con il quarterback durante una partita, per conferire sui giochi.
Un altro pezzo di equipaggiamento da calcio sono le spalline, che sono sorprendentemente più complesse persino del casco. Le spalline coprono non solo le spalle, ma proteggono anche il torace e la cassa toracica e aiutano a proteggere l’intero corpo. Una delle funzioni principali degli spallacci, che sono tenuti in posizione da una serie di fibbie ornate, è quella di ridurre l’impatto dei colpi. Lo fanno sia deformandosi quando il giocatore viene colpito, assorbendo parte dell’urto, sia aiutando a distribuire il colpo su una superficie molto più ampia, riducendo il rischio di un grave colpo diretto.
Altri pezzi di equipaggiamento da calcio includono i pantaloni e le maglie di nylon, sia con spandex durante le partite, sia con rete per gli allenamenti quando fa caldo. I pantaloni sono solitamente pieni di una serie di imbottiture, comprese ginocchiere e imbottiture per le cosce, e di solito sono tenuti in posizione da una cintura. Si possono anche indossare tre diversi tipi di scarpe, che vanno da suole sottili per il gioco a secco, suole più spesse per l’umidità e suole estremamente spesse per le partite sotto la pioggia, tutte indossate con tacchetti per il gioco sul campo. Un set completo di attrezzatura da calcio può includere anche paranuca, guanti appiccicosi, cuscinetti per il coccige e un supporto atletico.