Un deragliatore viene spesso erroneamente chiamato leva del cambio, anche se questo è, in effetti, ciò che fa. Fa parte della trasmissione di una bicicletta che fa avanzare la bicicletta; questo dispositivo sposta la catena della bicicletta attraverso gli ingranaggi per spostarla – o passare – a una marcia superiore o inferiore.
Esistono due classificazioni di deragliatore: anteriore e posteriore. Un deragliatore anteriore si attacca al telaio della bicicletta, in genere tramite un morsetto rotondo che si attacca al tubo del sedile o al tubo verticale in cui scorre il reggisella. Utilizza una gabbia di metallo per spingere la catena della bicicletta dall’ingranaggio più piccolo della guarnitura, noto anche come set di ingranaggi anteriore, di solito un set di tre, al centro, quindi sul più grande e viceversa. Il deragliatore anteriore viene utilizzato per regolare, nei salti ampi, la cadenza del pedale da molto facile a molto dura.
Un deragliatore posteriore è fissato sul lato posteriore destro del telaio di una bicicletta adiacente alla ruota posteriore. Sembra molto diverso dalla versione anteriore: mentre il deragliatore posteriore ha una gabbia, utilizza una serie di due pulegge per guidare la catena attraverso di essa. Questo sistema aiuta a recuperare l’allentamento della catena quando si sposta dal pignone più grande sulla cassetta posteriore – o gruppo di ingranaggi – a quello più piccolo. La versione posteriore è caricata a molla, proprio come la versione anteriore, per assistere in questo processo.
Il deragliatore posteriore regola la cadenza del pedale nei salti più piccoli. Poiché usi il cambio montato sul manubrio per spostare il deragliatore dal pignone più grande a quello più piccolo, dovrai pedalare più forte per far muovere la bicicletta. Pertanto, l’ingranaggio più piccolo nel gruppo posteriore è l’ingranaggio più difficile e l’ingranaggio più grande è l’ingranaggio più semplice. L’esatto contrario è vero per le tue corone anteriori: la corona più piccola è la tua marcia più semplice e la tua corona più grande è la più difficile. Usando il tuo cambio montato sul manubrio per spostare i tuoi deragliatori, puoi regolare esattamente la forza o la facilità con cui vuoi pedalare.
Come regola generale, non innestare mai la marcia più piccola del deragliatore posteriore se anche quello anteriore è nella marcia più piccola e viceversa. Questo è chiamato cross-chaining e può danneggiare sia la tua catena che i tuoi ingranaggi. Se non conosci il ciclismo, sposta il deragliatore anteriore nella corona centrale e lascialo lì mentre impari a regolare il deragliatore posteriore in uno qualsiasi degli ingranaggi della cassetta posteriore.