La cromatura è un processo che prevede l’elettrodeposizione di una sottile impiallacciatura di cromo su un metallo sottostante. A volte utilizzata per scopi decorativi, la cromatura può anche fungere da strato di protezione. Spesso, la cromatura viene applicata agli oggetti metallici quando c’è una maggiore possibilità che si verifichi la corrosione.
L’effettivo processo di cromatura prevede cinque fasi fondamentali. Nella prima fase si presta particolare attenzione all’oggetto metallico che deve ricevere il trattamento galvanico. Verranno utilizzati prodotti chimici per sgrassare il metallo, contribuendo a garantire che la superficie sia priva di componenti che potrebbero causare il guasto della placcatura. Insieme al processo di sgrassaggio, un’accurata pulizia della superficie aiuterà anche a rimuovere eventuali residui residui, come minuscole particelle di sporco.
Per la terza fase del processo di placcatura, il metallo sottostante subirà una serie di trattamenti per levigare la superficie. Assicurandosi che la superficie del metallo sia il più liscia possibile, la placcatura manterrà un grado di integrità più elevato per un periodo di tempo più lungo. Dopo essersi assicurati che la superficie sia liscia, il metallo viene posto in una vasca che viene riempita con una soluzione di pretrattamento e lasciata riscaldare gradualmente fino alla temperatura ideale per ricevere la cromatura.
Nella quinta e ultima fase inizia il processo di placcatura. Ciò comporta essenzialmente il riempimento della vasca con i componenti del cromo e il permesso ai composti di incidere la superficie del metallo. Il tempo di permanenza del metallo nella vasca dipende dal grado di spessore desiderato per la cromatura.
Se preparata secondo gli standard industriali prevalenti, la cromatura può resistere a una grande quantità di esposizione per molti anni. I paraurti in metallo sui veicoli a motore sono un ottimo esempio di placcatura che reggerà per decenni, senza altro che una manutenzione generale. Allo stesso modo, anche i rubinetti e gli altri accessori cromati manterranno un aspetto attraente per molti anni con solo la cura di base richiesta.