Un martello pneumatico è qualsiasi dispositivo che utilizza aria altamente pressurizzata per guidare un martello in un pezzo in lavorazione per modellare, incidere o riempire (levigare). Questo dispositivo pneumatico consente a un artigiano di modellare un pezzo di metallo in pochi minuti che altrimenti richiederebbe ore o giorni, e molto sforzo fisico, per formare a mano.
Quando qualcuno usa un martello pneumatico, colpisce un pezzo diverse migliaia di volte al secondo, con pressioni generalmente intorno a diverse dozzine di PSI (libbre per pollice quadrato). Gli strumenti portatili devono essere collegati a tubi che conducono a serbatoi d’aria che forniscono aria pressurizzata. Alcuni sono anche chiamati martelli elettrici.
I martelli pneumatici hanno punte variabili. La modellatura e la levigatura richiedono una punta a martello, mentre per l’incisione o il taglio viene utilizzata una punta a scalpello. Qualunque sia la punta utilizzata, verrà colpita migliaia di volte al minuto nell’oggetto mirato, quindi gli operatori umani devono prestare attenzione e precauzione.
Per semplici lavori di riempimento si possono utilizzare basse pressioni. I metalli teneri come l’alluminio e il rame sono facili da modellare o lucidare. I metalli più resistenti, come l’acciaio inossidabile, e lavori di sagomatura pesanti richiedono l’impostazione del martello ai massimi livelli di PSI, consumando aria pressurizzata più rapidamente.
Le persone che stanno valutando l’acquisto di un modello specifico dovrebbero considerare i colpi al minuto, scalpelli o punte di martello incluse, il consumo d’aria, la pressione massima di esercizio, la dimensione della presa d’aria, la dimensione del tubo consigliata, il peso e il codice del prodotto. È anche possibile che gli artigiani costruiscano da soli martelli pneumatici e i piani possono essere trovati online.
Il martello pneumatico è un progresso tecnologico che consente agli artigiani di modellare il metallo in molti casi senza riscaldarlo come in una forgia tradizionale. Ciò fornisce un ambiente di lavoro più sicuro e anche una maggiore facilità d’uso.