La fusione è un processo per estrarre il minerale utilizzabile da depositi misti in cui le persone trovano il minerale legato ad altri metalli, roccia e materiale estraneo. È molto insolito trovare depositi di minerale puro e questo metodo consente alle persone di separare i metalli utili. L’invenzione di questo processo è stato un passo importante nello sviluppo delle società umane, consentendo alle persone di realizzare prodotti e leghe in metallo più complessi.
Nel processo di fusione, le persone riscaldano il materiale con un agente per innescare una reazione chimica. Sebbene le persone spesso si riferiscano alla fusione come a un’altra forma di fusione, la semplice fusione del materiale non è sufficiente. La reazione chimica è necessaria per forzare la precipitazione del minerale desiderato e può essere utile aggiungere un fondente per legarsi ai materiali particolati, formando scorie, una massa di materiale indesiderato che si depositerà sul fondo del forno dove le persone fanno il loro fusione.
Man mano che il minerale precipita e si raccoglie, i cambiamenti di densità nella composizione del materiale ne faranno formare strati, consentendo all’operatore di rimuovere il minerale desiderabile. Dopo che la fusione è completa, le persone possono estrarre i sottoprodotti e scartarli, anche se a volte ci sono usi per loro, come combinarli in miscele di calcestruzzo aggregato. La resa di un dato ciclo di fusione varia a seconda della qualità del prodotto di base e del tipo di minerale che le persone stanno tentando di estrarre.
Le persone devono controllare attentamente le condizioni durante la fusione. Il calore deve essere adeguato al minerale e il forno richiede una buona circolazione d’aria per riscaldare completamente tutto il materiale, evitando situazioni in cui forma masse e non ha la possibilità di reagire chimicamente mentre è nel forno. Le persone hanno anche bisogno di un rivestimento del forno non reattivo e devono fare attenzione con determinate sostanze perché possono produrre fumi tossici e possono far ammalare le persone.
La produzione industriale di metalli si basa su una serie di processi per estrarre il minerale utilizzabile dai depositi. Può essere una procedura scrupolosa. Le aziende valutano il valore del minerale che stanno estraendo rispetto ai costi di estrazione per determinare se la fusione è un metodo di lavorazione efficiente e appropriato. In alcuni casi, il minerale può essere lasciato in pace perché l’estrazione costerebbe troppo denaro, anche se è prezioso. Le persone nell’area intorno a una miniera di metallo possono notare materiale di scarto con tracce del metallo che sarebbe troppo costoso da recuperare all’interno.