Un essiccatoio per cereali, come suggerisce il nome, è una macchina fabbricata semplicemente per essiccare il grano. Negli Stati Uniti, questo è comunemente usato per due colture principali: mais e soia. L’essiccatoio per cereali è un’attrezzatura costosa e non molti agricoltori ne hanno. Piuttosto, possono utilizzare i servizi di una cooperativa agricola o affittarne una in alcune situazioni.
La maggior parte degli agricoltori cerca di evitare di dover usare un essiccatore per cereali, o almeno cerca di usarlo molto poco, quando possibile. Ciò è dovuto alla spesa aggiuntiva che comporterà il passaggio aggiuntivo. Questo è il motivo per cui gli agricoltori lasceranno i raccolti nel campo finché avranno il coraggio di farlo in autunno. Le piante morte asciugheranno naturalmente il mais e i fagioli. Tuttavia, la raccolta deve essere effettuata prima che le piante inizino a perdere il prezioso raccolto.
Tuttavia, un essiccatoio per cereali può anche essere uno strumento prezioso per operazioni agricole su larga scala. Questo perché consente la raccolta anticipata di almeno una parte del raccolto. Senza i progressi nella tecnologia degli essiccatoi per cereali, quella stagione di raccolta prolungata, creata iniziando prima, potrebbe non essere stata possibile. A lungo termine, questo può essere un vantaggio finanziario per l’attività agricola.
Un essiccatore per cereali è necessario semplicemente a causa del contenuto di umidità inerente sia al mais che alla soia nella maggior parte dei casi. Queste colture, se non trasformate in grano secco, marcirebbero o ammuffiscono. Ad ogni modo, gli effetti sia per gli esseri umani che per gli animali che hanno consumato tale grano potrebbero essere molto dannosi, fino a essere fatali. Pertanto, l’uso di un essiccatore per cereali diventa un problema di sicurezza alimentare.
Il raccolto viene caricato nell’essiccatore per cereali solitamente con l’aiuto di una coclea per cereali. Una volta nell’essiccatore, è sottoposto ad un alto livello di vento prodotto dai ventilatori e dal calore, prodotto da potenti riscaldatori. La temperatura di un essiccatore attivato può avvicinarsi al punto di ebollizione. Più aria e calore passano attraverso l’essiccatore, più velocemente il grano verrà essiccato. Successivamente, il grano può essere immagazzinato in un silo per cereali o in un silo per cereali fino a quando non è pronto per un ulteriore trasporto.
In alcuni casi, il grano può essere abbastanza secco da poter essere trasportato senza bisogno di un essiccatore per il grano per asciugarlo ulteriormente. In altri casi, il contenuto di umidità può essere così basso che semplicemente lasciarlo riposare e asciugare all’aria per un certo periodo di tempo sarà sufficiente per far seccare il grano. Alla fine, l’uso di un essiccatore dipende molto dalle circostanze.