Un interruttore è un dispositivo elettrico utilizzato in un quadro elettrico che monitora e controlla la quantità di ampere (ampere) inviati attraverso il cablaggio elettrico. Gli interruttori automatici sono disponibili in una varietà di dimensioni. Ad esempio, interruttori da 10, 15 e 20 ampere vengono utilizzati per la maggior parte delle esigenze di alimentazione e illuminazione nella casa tipica. Alcuni elettrodomestici e articoli speciali (lavatrici, asciugatrici, congelatori, vasche idromassaggio, ecc.) richiedono un interruttore di circuito più grande per gestire il carico elettrico necessario per far funzionare quell’apparecchio.
Se si verifica una sovratensione nel cablaggio elettrico, l’interruttore scatterà. Ciò significa che un interruttore che era in posizione “on” passerà alla posizione “off” e interromperà l’alimentazione elettrica proveniente da quell’interruttore. In sostanza, un interruttore è un dispositivo di sicurezza. Quando un interruttore è scattato, può impedire l’inizio di un incendio su un circuito sovraccarico; può anche impedire la distruzione del dispositivo che assorbe l’elettricità.
Mentre un certo numero di case ed edifici più vecchi usano ancora i fusibili per monitorare il carico elettrico, quasi ogni casa più recente ha interruttori automatici nel quadro elettrico. I fusibili svolgono più o meno la stessa funzione degli interruttori automatici. Tuttavia, gli interruttori automatici sono più sicuri da usare rispetto ai fusibili e più facili da riparare. Se un fusibile si brucia, spesso un proprietario di casa non saprà quale fusibile controlla quali specifiche aree di alimentazione della casa. Il proprietario della casa dovrà esaminare i fusibili per determinare quale fusibile sembra essere bruciato o esaurito. Il fusibile dovrà quindi essere svitato dalla scatola dei fusibili e dovrà essere installato un nuovo fusibile.
Gli interruttori automatici sono molto più facili da riparare rispetto ai fusibili. Quando l’alimentazione a un’area si interrompe, il proprietario della casa può guardare nel quadro elettrico e vedere quale interruttore è scattato in posizione “off”. L’interruttore può quindi essere portato in posizione “on” e l’alimentazione riprenderà di nuovo. Tieni presente che se un interruttore continua a scattare dopo averlo capovolto, potresti avere un interruttore difettoso, un problema di cablaggio o potrebbe esserci un problema con un dispositivo elettrico che si basa su quell’interruttore. Dovresti lasciare l’interruttore spento e consultare un elettricista.
La casa tipica in questi giorni porta un servizio elettrico da 100 o 200 ampere. Di conseguenza, gli interruttori automatici possono essere utilizzati per distribuire correttamente l’alimentazione in tutta la casa. La maggior parte delle scatole dei fusibili dei vecchi tempi assegnava 60 ampere per un’intera casa. Fabbriche, uffici e altre strutture commerciali assortite avranno capacità elettriche molto maggiori. Tuttavia, l’energia sarà ancora distribuita a un certo numero di quadri elettrici (probabilmente da 200 ampere) in tutta la sede dell’attività e quindi distribuita tramite interruttori da 15 e 20 ampere agli apparecchi di illuminazione e alle prese elettriche.