Un rivestimento epossidico è un tipo di materiale protettivo spesso utilizzato per coprire oggetti, da pavimenti e grandi elettrodomestici a piccoli dispositivi elettronici, per proteggerli da danni o usura. Sono disponibili molti tipi diversi di rivestimento, ma quasi tutti sono realizzati con resine epossidiche, una classe chimica di materiali più formalmente noti come poliepossidi. Oltre ad essere molto durevoli, queste resine di solito sono anche resistenti a cose come la ruggine e la corrosione chimica, e come tali sono popolari in una serie di settori diversi e per molti usi diversi. La maggior parte sono anche relativamente facili da usare. In genere iniziano come un liquido concentrato o una polvere che i produttori mescolano, quindi dipingono o spruzzano sulla superficie da rivestire. Nella maggior parte dei casi il tempo di asciugatura è relativamente rapido e la riapplicazione è raramente se mai necessaria.
Usi principali
Questo tipo di rivestimento è popolare in molti settori diversi, ma è spesso il più familiare quando si tratta di elettrodomestici. Molti frigoriferi, lavatrici e asciugatrici sono dotati di un rivestimento esterno di resina epossidica che conferisce una lucentezza finale e li aiuta anche a resistere a segni, graffi e altri segni di usura. Questi tipi di rivestimenti sono spesso più estetici che altro, ma in altri contesti la resina può anche avere uno scopo meccanico più importante. L’elettronica avvolta in strati di resina epossidica non si surriscalda facilmente, ad esempio, e quando si tratta di isolamento dei tubi, la tecnica può prevenire perdite e può rafforzare le pareti dei tubi contro le crepe dovute a variazioni di temperatura e liquidi corrosivi.
I maggiori vantaggi
C’è un motivo per cui produttori e proprietari di case scelgono questo tipo di rivestimento per così tante applicazioni diverse. Fornisce un’eccezionale resistenza agli agenti chimici corrosivi, al calore e alla luce ultravioletta, ad esempio; presenta inoltre un’eccellente stabilità dimensionale, estrema tenacità e resistenza all’abrasione. Inoltre, fornisce una forte adesione a un’ampia gamma di superfici diverse, tra cui vetro, metalli, fibre e numerosi altri materiali moderni.
Da una prospettiva chimica
Guardando le cose scientificamente, un rivestimento epossidico o poliepossido è ciò che è noto come un “copolimero termoindurente”. È un copolimero perché è formato dalla combinazione di due materiali diversi, ovvero una resina epossidica e un indurente poliamminico. L’indurente è effettivamente un catalizzatore che favorisce la polimerizzazione. Il processo di polimerizzazione produce un’estesa reticolazione dei due materiali che contribuiscono alla resistenza del composto.
Il rivestimento epossidico è termoindurente perché la miscelazione della resina e dell’indurente innesca la polimerizzazione, o indurimento, che genera calore. Il processo di polimerizzazione può essere controllato variando con attenzione la proporzione di resina e indurente e la temperatura prevalente. Alcune applicazioni traggono vantaggio dall’indurimento prolungato e dal calore elevato. Il periodo di stagionatura può variare da minuti a ore o giorni.
Tipi primari
I rivestimenti e le vernici epossidiche sono spesso divisi in due grandi categorie: rivestimenti a base acquosa e rivestimenti in polvere. Un rivestimento epossidico a base acquosa viene normalmente polimerizzato a temperatura ambiente. È tipicamente non pericoloso con una bassa infiammabilità, facilitando il trasporto e la movimentazione. La base d’acqua facilita la pulizia.
Un rivestimento in polvere epossidica viene solitamente polimerizzato a temperatura controllata e ad alta temperatura. Questa è spesso una scelta comune per rivestire la superficie di elettrodomestici bianchi, come lavatrici, asciugatrici, frigoriferi e così via. Può anche essere usato per sigillare cose come pavimenti di magazzini o la parte inferiore di barche o altre piccole imbarcazioni. Vernici più sofisticate in polvere epossidica incollate per fusione vengono utilizzate per proteggere i tubi di acciaio dalla corrosione, in particolare per la trasmissione dell’acqua. È un materiale ad alte prestazioni, il cui costo è solitamente giustificato in termini di aumento della vita delle apparecchiature su cui viene applicato.
Lavorare con la sostanza
Ottenere la giusta finitura con una resina epossidica può richiedere un po’ di pazienza, ma di solito non è poi così difficile. La parte più difficile di solito è ottenere la giusta consistenza. Anche disporre di strumenti appropriati è molto importante nella maggior parte dei casi.
Prima della miscelazione, sia la resina che l’indurente sono liquidi a bassa viscosità a temperatura ambiente e quindi possono essere facilmente maneggiati. Tuttavia, la qualità di un prodotto finito può variare notevolmente in base alle precise proporzioni di resina e indurente utilizzati. I rivestimenti sono ampiamente disponibili nei negozi di ferramenta e per la casa, ma chiunque non sia sicuro di come completare il proprio progetto farebbe bene a ottenere un tutorial professionale prima di iniziare, e assumere un esperto per fare il lavoro è spesso il corso più sicuro per qualsiasi vero principiante .