Styrofoam™ Brand Foam è un prodotto brevettato della Dow Chemical Company. Nel 1941, gli esperimenti di laboratorio hanno prodotto schiuma di polistirene. La Dow Chemical Company è stata in grado di brevettare questa tecnologia e le ha dato il nome attuale. Styrofoam™ è resistente all’umidità e inaffondabile, il che lo ha reso una scelta interessante per costruire zattere da sei persone nel 1942 per la Guardia Costiera degli Stati Uniti. La Guardia Costiera e la Marina degli Stati Uniti sono state in grado di trovare ulteriori applicazioni in tempo di guerra per il nuovo prodotto Dow, e ancora più usi sono stati trovati alla fine degli anni ’40.
Il termine è spesso usato per riferirsi a tazze da caffè, refrigeratori e materiale da imballaggio. Tuttavia, questi articoli sono solo schiuma generica e nessuno è mai stato realizzato con vero polistirolo ™. Decenni di uso improprio della parola hanno fatto sì che il significato quotidiano della parola si riferisse a questi vari materiali. Una differenza importante è che il vero polistirolo ™ è di colore azzurro, mentre gli altri tipi generici di schiuma sono tipicamente bianchi.
Nel 1949, Styrofoam™ è stato utilizzato per isolare i tetti e successivamente utilizzato per isolare la parte inferiore delle autostrade nel 1966. La tecnologia che ha creato la schiuma è stata continuamente testata e migliorata nel corso degli anni. Alla fine, è stato utilizzato per isolare le fondamenta negli anni ‘1970. Durante gli anni ‘1980 e ‘1990, la Dow Chemical Company ha continuato a vendere i suoi prodotti popolari in tutto il mondo. Dopo la fine del secolo, l’azienda chimica Dow migliorò ulteriormente il proprio prodotto rendendolo resistente alle termiti.
Oltre alla sua applicazione nell’edilizia e in tempo di guerra, Styrofoam™ è anche popolare per l’artigianato. Ci sono molti modi per lavorare con gli artigiani, come tagliare, dipingere, incollare, levigare e scolpire. Viene anche utilizzato per l’arredamento della casa e i disegni floreali. Per progetti e disegni più complessi, la schiuma può essere tagliata con formine per biscotti, arricciata e utilizzata come base per progetti di texture.
Ci sono molti vantaggi per i designer e gli artigiani della casa e dei fiori nell’usare Styrofoam™ nei loro progetti e design. Si taglia facilmente e rimane fedele alla forma e alle dimensioni senza spazi vuoti o interi in tutto il prodotto. Poiché la schiuma è a cellule chiuse, non assorbe acqua. È anche leggero, maneggevole, riutilizzabile e mantiene la sua forma anche quando è bagnato. Un altro malinteso comune è che Styrofoam™ non sia riciclabile. È vero che questa schiuma non è biodegradabile; tuttavia, non contiene clorofluorocarburi (CFC) ed è riciclabile al 100%.