Un test della falda acquifera è un processo utilizzato per esaminare le proprietà idrauliche delle sorgenti di acque sotterranee. Questi test sono generalmente eseguiti da idrologi, che studiano il movimento e la distribuzione dell’acqua sopra e sotto la superficie terrestre. Un test della falda acquifera può aiutare questi scienziati a determinare il posto migliore per perforare un nuovo pozzo o consentire loro di testare la qualità dell’acqua all’interno di una regione specifica.
Le falde acquifere comprendono tutte le regioni acquifere al di sotto del suolo. Le acque sotterranee sono sempre presenti naturalmente nel suolo, ma la quantità di acque sotterranee e la capacità dell’uomo di accedervi possono variare notevolmente. La distribuzione delle acque sotterranee dipende da fattori come la composizione del suolo, i livelli di pioggia e le fonti d’acqua naturali all’interno dell’area. Un test della falda acquifera può rivelare se l’acqua è abbondante sotto terra, come in un terreno sabbioso, o scarsamente fornita, come in un’area di roccia solida.
Il metodo di prova più semplice della falda acquifera prevede il pompaggio di acqua dalla falda acquifera a una velocità costante per un lungo periodo di tempo. Questi test vengono generalmente eseguiti per almeno un giorno, ma possono durare molto più a lungo. Man mano che l’acqua viene pompata dalla falda acquifera, gli idrologi misurano le variazioni di pressione e le variazioni del carico idraulico, o prelievo. Questa è una misura della distanza tra la parte superiore della rete idrica e la superficie della terra.
Una volta completato il test della falda acquifera, gli scienziati in genere analizzano i risultati utilizzando il metodo Theis, che prende il nome da uno scienziato dell’United States Geological Survey (USGS). Theis ha sviluppato i metodi di test statistici che servono ancora oggi come punto di riferimento per la maggior parte dei metodi di test delle falde acquifere. Il metodo di Theis presuppone una falda acquifera senza perdite con una riserva d’acqua infinita, ma è stato modificato per adattarsi anche ad altre condizioni.
Gli idrologi possono ottenere una grande quantità di informazioni da un test della falda acquifera combinato con questo tipo di analisi. Possono trovare la conducibilità o la portata della falda acquifera a pressione costante. Possono anche calcolare la resa, che rappresenta il contenuto idrico totale della falda acquifera. Infine, un test della falda acquifera può rivelare la dimensione e la portata di eventuali perdite, nonché la dimensione totale e i confini della falda acquifera.
Un test della falda acquifera è uno dei metodi più efficaci per determinare la posizione migliore per perforare un nuovo pozzo d’acqua. Piuttosto che sprecare tempo e denaro con perforazioni esplorative, il test della falda acquifera può aiutare le squadre di lavoro a trovare grandi riserve d’acqua il più rapidamente possibile. Questi test svolgono anche un ruolo importante nel controllo dell’inquinamento e possono aiutare gli scienziati a scoprire la concentrazione di contaminanti in un determinato luogo.