Le pompe rotative volumetriche sono pompe che muovono il fluido utilizzando i principi della rotazione. Il vuoto creato dalla rotazione della pompa cattura e aspira il liquido. Le pompe rotative sono molto efficienti perché rimuovono naturalmente l’aria dalle linee, eliminando la necessità di spurgare manualmente l’aria dalle linee.
Anche le pompe rotative volumetriche hanno i loro punti deboli. A causa della natura della pompa, il gioco tra la pompa rotante e il bordo esterno deve essere molto stretto, richiedendo che le pompe ruotino a una velocità lenta e costante. Se le pompe vengono azionate ad alta velocità, i fluidi causeranno erosione, proprio come le onde dell’oceano lucidano le pietre o erodono le rocce in sabbia. Le pompe che subiscono tale erosione alla fine mostrano segni di giochi allargati, che consentono al liquido di scivolare attraverso e sminuire l’efficienza della pompa.
Le pompe rotative volumetriche possono essere raggruppate in tre tipologie principali. Le pompe ad ingranaggi sono il tipo più semplice, costituito da due ingranaggi affiancati con i denti incastrati. Gli ingranaggi si allontanano l’uno dall’altro, creando una corrente che intrappola il fluido tra i denti degli ingranaggi e l’involucro esterno, rilasciando infine il fluido sul lato di scarico della pompa mentre i denti si ingranano e girano di nuovo. Molti denti piccoli mantengono un flusso costante di fluido, mentre un numero minore di denti più grandi crea la tendenza della pompa a scaricare fluidi in brevi getti pulsanti.
Le pompe a vite sono un tipo più complicato di pompe rotative, dotate di due viti con filettatura opposta, ovvero una vite gira in senso orario e l’altra in senso antiorario. Le viti sono montate ciascuna su alberi che corrono paralleli tra loro; gli alberi hanno anche ingranaggi su di essi che si ingranano tra loro per ruotare insieme gli alberi e mantenere tutto in posizione. La rotazione delle viti, e di conseguenza degli alberi su cui sono montate, aspira il fluido attraverso la pompa. Come con altre forme di pompe rotative, il gioco tra le parti mobili e il corpo della pompa è minimo.
Le pompe a palette mobili sono il terzo tipo di pompe rotative, costituite da un rotore cilindrico racchiuso in un alloggiamento di forma simile. Quando il rotore gira, le palette intrappolano il fluido tra il rotore e l’involucro, aspirando il fluido attraverso la pompa.