Power box è un altro nome per un trasformatore, che è il collegamento tra la rete elettrica principale e la rete locale. Queste scatole prendono l’elettricità dalle linee principali e la scaricano nei sistemi che si collegano direttamente alle case e alle imprese. Alcune aree usano cilindri rotondi che si trovano in cima ai pali dell’energia, mentre altre aree usano scatole rettangolari che si trovano a terra. Negli Stati Uniti, i cilindri sono tipicamente d’argento e le scatole sono solitamente di un verde scuro o marrone chiaro. In altre parti del mondo, entrambi i componenti sono tipicamente argento opaco o grigio.
La rete elettrica principale funziona a un livello di potenza molto diverso rispetto ai cavi che conducono negli edifici. Al fine di creare livelli di potenza sicuri negli edifici tipici, le aziende elettriche utilizzeranno una scatola di alimentazione per trasformare l’elettricità da una forma all’altra. Questo viene fatto automaticamente all’interno delle scatole attraverso un processo chiamato induzione.
All’interno di una scatola di alimentazione c’è una serie di bobine, una collegata alla rete principale e l’altra collegata alla rete locale. Queste bobine in realtà non si toccano in nessun punto; sono collegati solo alle rispettive reti. Quando la potenza scorre attraverso la bobina principale, si sposta nella bobina locale tramite induzione elettromagnetica. La potenza che si muove attraverso le bobine crea un campo magnetico e quel campo consente alla potenza di muoversi attraverso il sistema senza connessione fisica.
L’induzione eseguita dalla scatola di alimentazione impedisce che livelli dannosi di elettricità entrino nella rete locale. La costruzione della bobina locale impedisce la maggior parte dei picchi di potenza e protegge la rete locale dai problemi nella rete più grande. In effetti, i trasformatori sono generalmente progettati per fondersi o esplodere piuttosto che far entrare corrente elettrica dannosa nel sistema dove potrebbe distruggere l’elettronica e provocare incendi.
Nella maggior parte dei paesi, una scatola di alimentazione è di colore argento opaco. Questo è il colore naturale dell’acciaio laminato a freddo comunemente usato per i loro involucri esterni. Negli Stati Uniti, il colore argento viene spesso utilizzato in luoghi in cui i componenti sono di difficile accesso, come le parti di una sottostazione elettrica o in alto su pali elettrici. I componenti che vengono lasciati in aree aperte sono solitamente dipinti in un colore grigio che li aiuta a mimetizzarsi con l’ambiente circostante, come il verde vicino all’erba e il marrone vicino alla sabbia.
I fusibili elettrici o le scatole degli interruttori all’interno delle case sono talvolta chiamati scatole di alimentazione. Queste scatole hanno una funzione simile, proteggendo i circuiti interni dal sovraccarico, ma in realtà non trasformano la potenza. Queste scatole in realtà non dovrebbero nemmeno interagire con la potenza che scorre attraverso di esse a meno che non ci sia un problema come un cortocircuito o un sovraccarico.