Il Gruppo degli Otto (G8) è un’organizzazione economica e politica progettata per promuovere la discussione e apportare cambiamenti tra le nazioni più potenti del mondo. Include Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone, Russia, Stati Uniti e Regno Unito. Sebbene i leader di questi paesi si tengano comunque in contatto a vari livelli, si incontrano come vertice del G8 una volta all’anno per discutere lo stato dell’economia e della politica mondiale.
Il gruppo ha una presidenza nominale e il titolare di tale carica è diverso ogni anno, con la carica che ruota tra i membri, in modo che il leader di un paese sia anche presidente del G8 per un anno. L’organizzazione non ha sede, budget o personale permanente. Il paese che detiene la presidenza è il paese ospitante per il vertice di quell’anno e ha la responsabilità di pagare tutti i costi ad esso associati. Negli ultimi anni, la sicurezza ha richiesto un prezzo elevato.
Il vertice di solito si svolge a metà dell’anno solare e consiste in tre giorni di colloqui a volte intensi e di altissimo livello tra tutti e otto i leader. Gli incontri tra i funzionari di livello inferiore si svolgono in vari momenti che precedono il vertice di alto livello. Gli argomenti di discussione ai vertici del G8 hanno storicamente incluso questioni controverse, come il riscaldamento globale, il debito del Terzo mondo, la pace in Medio Oriente, la politica e la conversazione economica e il terrorismo. Le proteste contro le politiche di uno o più paesi di solito accompagnano i vertici. A volte, queste proteste ottengono più copertura dei vertici stessi.
La politica economica e il dialogo sono alla base del G8. La crisi petrolifera della metà degli anni ‘1970 ha scosso l’economia dei più grandi paesi del mondo e, su sollecitazione dell’allora presidente francese Valery Giscard D’Estaing, i leader di tutti gli attuali membri del G8, ad eccezione di Canada e Russia, si sono incontrati per discutere come per rispondere alla crisi petrolifera. Era il 1975 e il nome originale del gruppo era Library Group. E ‘stato presto cambiato in G6.
Il Canada si unì al gruppo l’anno successivo, diventando il G7. La Russia ha aderito nel 1991, dopo la caduta del comunismo in quel paese. La caduta del comunismo in Germania significava anche che la delegazione ufficiale di quel paese era onnicomprensiva, non rappresentava solo la Germania occidentale, come era avvenuto quando si era riunito per la prima volta il Gruppo Biblioteca.