La strategia dei giochi online è multiforme e spesso dipende dal genere di gioco che si sta giocando. Ad esempio, un gioco di ruolo online multiplayer di massa (MMORPG) dovrebbe essere giocato in modo nettamente diverso da un gioco di strategia in tempo reale (RTS) o da uno sparatutto in prima persona (FPS), perché i tre generi coinvolgono impostazioni e obiettivi diversi. Il gioco online è spesso caratterizzato dalla presenza di avversari umani rispetto agli avversari computer. Questo apre la strategia dei giochi online a una vasta gamma di tattiche del mondo reale che giocano sulle debolezze dell’attenzione umana. I migliori consigli per la strategia dei giochi online includono la gestione efficace delle risorse, l’utilizzo di manovre tattiche per superare in astuzia gli avversari e ottenere un vantaggio tecnologico utilizzando la migliore attrezzatura possibile.
La gestione delle risorse, o macrogestione, è essenziale per qualsiasi strategia di gioco, sebbene venga comunemente trascurata per gli aspetti di gioco più eccitanti. La gestione delle risorse dovrebbe essere vista come la fase di produzione o preparazione, che generalmente viene mantenuta fino alla fine del gioco. Sia che il genere di gioco che si sta giocando richieda l’accumulo di armi e munizioni, come nella maggior parte dei giochi FPS, o che richieda l’espansione della città e l’addestramento delle unità, come in molti giochi RTS, l’attrito dei combattimenti frequenti in genere favorirà il giocatore che trae il massimo dal proprio o le sue limitate risorse. La necessità di apprezzare la gestione delle risorse è forse più ovvia nei MMORPG, in cui l’impostazione del gioco stessa predispone il giocatore a concentrarsi sulla condivisione delle risorse.
Strategie particolari all’interno del fuoco del combattimento, o l’uso della microgestione, tendono a dipendere dagli aspetti tecnici del genere di gioco e dal gioco specifico stesso. I giochi sparatutto in prima persona richiedono in genere movimenti imprevedibili per complicare il targeting di un avversario. I giochi di strategia in tempo reale richiedono l’assegnazione di particolari tipi di unità di diversi eserciti per prendere di mira i particolari tipi di unità degli avversari che sono più efficienti nel dominare. I MMORPG richiedono l’ordine e il tempismo degli incantesimi o delle abilità in modo tale da migliorare al meglio il loro danno e debilitazione o guarigione e fortificazione. Tutti i generi richiedono il mantenimento di una comunicazione tempestiva tra i giocatori alleati per l’armonia strategica.
Generalmente, le posizioni difensive forniscono un vantaggio, costringendo l’avversario a uscire dalla fortificazione mentre il difensore mantiene una posizione fortificata. D’altra parte, le posizioni difensive statiche facilitano gli sforzi di un avversario per ottenere una ricognizione utile, che un difensore potrebbe non rendersi conto di essere stata ottenuta. Nei generi in cui i giocatori sono in grado di mantenere una “base principale” fortificata e sentinelle di controricognizione, i vantaggi di una posizione difensiva potrebbero essere mantenuti evitando gli svantaggi. Una tattica offensiva è la distrazione, che consiste nell’usare solo una frazione delle proprie forze o munizioni per occupare l’attenzione di un avversario mentre si dirige la maggior parte delle proprie forze e munizioni verso bersagli più critici e poi trascurati.
La strategia dei giochi online spesso combina microgestione e macrogestione per ottenere tattiche soggettive ma sviluppate. “Adescare” implica incoraggiare un avversario ad abituarsi a una specifica strategia o movimento ripetendolo visibilmente, solo per sfruttare criticamente tali ipotesi rilassate reindirizzando completamente gli sforzi. Il “bluff” implica l’intimidazione di un avversario con forza o capacità irreali semplicemente dando l’impressione di averle, una tattica intesa a dirigere la strategia dell’avversario in una posizione reazionaria prevedibile o non minacciosa.
I giocatori a volte possono sfruttare la tecnologia che alimenta il gioco. Le sessioni di gioco online a volte sono soggette a “lag”, un effetto di salto causato da connessioni Internet lente. Ciò a volte consente ai giocatori con connessioni più veloci di esercitare un controllo superiore sul flusso del combattimento. A parte tali opportunità tecniche al di fuori del gioco stesso, la maggior parte delle manifestazioni di strategia dei giochi online giocherà, in una certa misura, nelle opportunità della psicologia umana.