Ci sono alcuni fattori importanti che concorrono alla scelta del miglior adattatore di rete per giochi, ma una delle cose più importanti da fare è assicurarsi che l’adattatore sia compatibile con il sistema o i sistemi che devono essere collegati. Ci sono alcuni adattatori di rete di gioco che affermano di funzionare con tutte le console con funzionalità Internet, ma non è sempre così. Alcune console richiedono un componente hardware proprietario per stabilire una connessione e alcune richiedono la conversione di un computer connesso a banda larga in un hot spot Wi-Fi. I manuali inclusi con la maggior parte dei sistemi di gioco contengono una sezione sui modi per impostare una connessione wireless o cablata, ma ci sono alcune regole generali che possono rafforzare questa connessione e ottimizzare il gioco online.
È noto che le aziende riducono i costi di produzione rimuovendo la funzionalità wireless dalle console. Un adattatore di rete per giochi spesso può risolvere questo problema, ma spesso anche il collegamento del sistema con un cavo Ethernet a un router cablato risolve il problema. Se una console in grado di connettersi a Internet non dispone di una porta Ethernet ma dispone di una porta USB (Universal Serial Bus), un adattatore da Ethernet a USB è una potenziale soluzione per collegare il sistema al router.
Alcuni titoli di giochi, in particolare sui sistemi portatili abilitati per il wireless, non supportano tutti i formati Wi-Fi. Le connessioni WEP (wired equivalent privacy) prive di password e equivalente sono supportate su tutta la linea, ma il wireless con accesso protetto Wi-Fi (WPA) a volte è incompatibile. In questi casi, è necessario utilizzare un adattatore di rete per giochi USB che trasforma un personal computer (PC) in un punto wireless non WPA. Anche questa può essere una soluzione per case o aree prive di accesso wireless, ma va notato che la maggior parte di questi adattatori non consente di collegare più di tre sistemi in un dato momento.
Anche le console e i PC che dispongono già di funzionalità wireless possono trarre vantaggio dall’uso di un router da gioco o da una connessione diretta a un router cablato. Un router di gioco può dare la priorità al traffico di rete dai giochi rispetto ad altre attività Internet e collegare direttamente un PC o una console può accelerare una connessione Internet. La maggior parte dei router di gioco è cablata, quindi raramente è necessario utilizzare un adattatore di rete di gioco di qualsiasi tipo con uno. Esistono router di gioco wireless che possono essere utilizzati con adattatori, ma questi spesso mantengono una connessione più lenta rispetto a un router cablato.