Un suggerimento è un piccolo messaggio di testo in una casella che viene visualizzato quando il cursore del mouse passa sopra un’icona della barra degli strumenti in un programma software. Il suggerimento è in genere un promemoria di una o due parole di ciò che fa lo strumento. Ad esempio, in Microsoft™ Word™ l’esecuzione del cursore del mouse sull’icona delle forbici nella barra degli strumenti in alto produce il suggerimento “Taglia”, mentre passandolo sull’icona degli appunti viene prodotto “Incolla”. Le descrizioni comandi sono utili quando un programma è nuovo perché aiutano a familiarizzare l’utente con le scorciatoie della barra degli strumenti.
I tooltip vengono utilizzati anche nelle interfacce utente grafiche (GUI) per aiutare a spiegare i controlli. Questo si trova comunemente nelle interfacce di gioco e nella musica virtuale o nei video deck. Passando il cursore su ogni controllo si rivelerà cosa fa il controllo.
Un altro posto in cui potresti vedere un tooltip è sul Web. Le immagini possono avere caselle di testo di accompagnamento che potrebbero dire “fai clic qui per un’immagine più grande” o in alcuni casi un suggerimento potrebbe fornire al visualizzatore informazioni sull’immagine. Queste caselle di testo a comparsa vengono attivate anche da un rollover del cursore e sono spesso più prolisse di un suggerimento standard.
Sebbene i suggerimenti possano essere di grande aiuto, alcuni utenti scoprono che possono intralciare una volta che non sono più necessari. Nella maggior parte dei casi il menu di configurazione “Preferenze” o “Opzioni” di un programma software includerà un controllo per disabilitare i suggerimenti. Il controllo può sempre essere riattivato in un secondo momento se i suggerimenti vengono persi.
Nel caso dei sistemi operativi Windows è necessario modificare il registro per disabilitare i tooltip. Le istruzioni possono essere trovate con qualsiasi motore di ricerca. Per coloro che sono riluttanti a modificare il registro, è possibile trovare semplici programmi di modifica che apporteranno la modifica necessaria.
Nella documentazione utente di Microsoft i suggerimenti sono indicati come “ScreenTips”. Sui computer Apple™ Macintosh™ i tooltip vengono generati in fumetti e sono chiamati “BalloonTips”.