Un controllo della lista nera è una ricerca completa di diversi database antispam per determinare se un particolare indirizzo IP è stato inserito nella lista nera. I database antispam, o liste nere, sono un metodo comune per impedire la consegna di messaggi e-mail di spam. Gli elenchi sono costituiti da indirizzi IP noti o ritenuti fonti di spam. Tutti gli indirizzi IP in una lista nera non possono inviare email.
Non viene inviato alcun avviso quando un indirizzo IP viene aggiunto a un database antispam. Per questo motivo un controllo della lista nera è spesso l’unico modo in cui un proprietario di un dominio può essere informato dell’inclusione nel database della lista nera. Alcuni elenchi possono essere permanenti, mentre alcuni database inseriscono date di scadenza sugli indirizzi nella lista nera.
Esistono dozzine di database antispam. Un controllo della lista nera consiste principalmente in una ricerca di questi database per un particolare indirizzo IP. Per eseguire il controllo della lista nera, l’indirizzo IP di un server di posta remoto viene convertito in un nome di dominio, utilizzando il formato ip4r. Tale nome viene quindi inserito nella casella di ricerca per ciascun database. Al termine della ricerca, viene quindi compilato un elenco delle banche dati in cui l’indirizzo IP in questione è bloccato dall’individuo che ha effettuato la ricerca.
Un controllo della lista nera può essere eseguito dal singolo proprietario del dominio su un sito di ricerca nella lista nera o da un’azienda che offre servizi di monitoraggio della lista nera. Esistono diversi siti Web che eseguono controlli della lista nera. Alcuni di questi sono gratuiti, mentre altri hanno un canone mensile. Molti dei siti a pagamento offrono prove gratuite. Le aziende che forniscono il monitoraggio giornaliero della lista nera in genere offrono servizi a un canone mensile.
L’inclusione in un database della lista nera significa che il server di posta viene bloccato dai filtri DNSBL (Blackhole List) basati su DNS. Non tutti i domini associati a un indirizzo IP vietato sono fonti di spam. Un controllo della lista nera offre al proprietario di un dominio la possibilità di ricercare il motivo per cui un particolare IP non invia messaggi.
Un dominio può essere bloccato semplicemente perché il suo indirizzo IP ospita spammer conosciuti. In altri casi, uno spammer potrebbe aver infettato una macchina all’insaputa del suo proprietario, in modo che invii automaticamente e-mail non richieste. Un server di posta mal configurato che invia informazioni errate potrebbe anche portare all’inclusione in un database di blacklist.