Esistono diversi tipi di programmi di sistema informativo geografico (GIS) disponibili online come applicazioni freeware. Questi programmi sono progettati per la mappatura e l’analisi dei dati spaziali. Sono disponibili diversi tipi di freeware GIS per l’analisi e la visualizzazione dei dati di flusso, la produzione di mappe di contorno e l’elaborazione di immagini di telerilevamento.
Una nota applicazione freeware GIS è il Geographic Resources Analysis Support System (GRASS). Questo strumento del sistema di informazione geografica è un GIS vettoriale basato su raster. Sviluppato originariamente dal governo degli Stati Uniti, è un download gratuito in grado di elaborare immagini, produrre grafici e gestire dati. Il download di GRASS include anche un’applicazione di modellazione spaziale.
FlowMap® è un’altra applicazione GIS freeware che un tecnico GIS o un analista GIS può utilizzare. La sua principale utilità è l’analisi e la visualizzazione dei dati di flusso. I dati di flusso possono rappresentare il movimento di persone, beni o servizi. FlowMap® è stato creato nei Paesi Bassi dalla facoltà di geoscienze dell’Università di Utrecht.
Per il freeware GIS di immagini di telerilevamento, SPRING può essere l’applicazione ideale. Sviluppato come prodotto dell’Istituto nazionale brasiliano per la ricerca spaziale, SPRING è in grado di elaborare immagini di telerilevamento e produrre un modello di dati orientato agli oggetti. Il modello di dati integra efficacemente immagini raster e vettoriali in un unico ambiente. Applicazioni utili di questo tipo di freeware GIS includono progetti ambientali, socioeconomici e di pianificazione urbana. Il download di SPRING è gratuito per gli utenti registrati.
Un altro tipo di freeware GIS è uDig, un GIS desktop facile da usare. L’interfaccia grafica rende questa applicazione apparentemente familiare per gli utenti GIS. Scritto utilizzando Java®, uDig fornisce una soluzione per visualizzare, modificare e manipolare i dati GIS. Un download con un clic rende questa applicazione freeware GIS indispensabile per la visualizzazione di file di forma e la modifica delle geometrie del database spaziale.
Un semplice strumento di mappatura e GIS è disponibile come download gratuito in AGIS. Il download è semplice e i tutorial sono facili da seguire, anche per l’utente GIS principiante. Progettato principalmente per usi cartografici, AGIS semplifica il processo di inserimento delle informazioni nelle mappe. È specificamente progettato per essere facile da usare, il che lo rende una valida alternativa alla formazione GIS intensiva. Le mappe prodotte con AGIS sono basate su vettori, scalabili e possono essere animate utilizzando un linguaggio di scripting integrato.
Qualsiasi cosa, dalla mappatura alla modellazione dei dati spaziali alla gestione dei dati di flusso, può essere ottenuta con un’applicazione GIS freeware. GRASS e uDig sono abbastanza completi e possono svolgere una varietà di compiti. FlowMap® e AGIS hanno usi specializzati per la gestione dei dati di flusso e la creazione di mappe, rispettivamente. SPRING è ottimo per i progetti di telerilevamento. Ce ne sono molti altri disponibili a seconda di ciò che l’utente deve realizzare e del sistema operativo in uso.