Esistono molti metodi che possono essere utilizzati per creare un’applicazione prototipo, anche se alcuni suggerimenti possono aiutare a semplificare il processo generale. Uno degli aspetti più importanti coinvolti nella realizzazione di un’applicazione prototipo è mantenere l’attenzione sul fatto che il programma è solo un prototipo, indipendentemente dalla metodologia seguita, perché può essere facile dimenticare e sprecare tempo e fatica codificando elementi che potrebbe non essere mai utilizzato. Durante il processo di sviluppo del prototipo, l’utilizzo di tutte le librerie disponibili e degli strumenti di sviluppo rapido può ridurre drasticamente il tempo necessario per avere un’applicazione funzionale. In alcune situazioni, può essere più efficace creare un prototipo all’interno di un altro programma, come un foglio di calcolo con capacità di scripting, in modo che le caratteristiche principali e il design di un’interfaccia o di un sistema possano essere visualizzati senza dover creare un framework temporaneo per un’applicazione reale .
Un errore comune che si può incontrare durante lo sviluppo e il perfezionamento dell’applicazione prototipo è perdere di vista il fatto che il programma è solo un prototipo. Le classi in un prototipo non devono essere estensibili o generiche e, per la maggior parte, la programmazione può essere molto casuale senza ottimizzazioni per efficienza, leggibilità o utilizzo della memoria. In molti casi, il prototipo verrà eliminato quando il prodotto effettivo inizia a essere codificato, quindi non sono necessarie funzionalità come caricatori elaborati, supporto per l’input esteso e persino il controllo degli errori. Un altro aspetto è che l’applicazione prototipo di solito verrà eseguita in circostanze controllate, quindi normalmente non sono necessari layout dinamici per diverse dimensioni o risoluzioni dello schermo.
L’applicazione prototipo probabilmente verrà eliminata o completamente riscritta dopo che un cliente ha apportato modifiche e approvazioni, quindi l’utilizzo di strumenti che aiutano a velocizzare lo sviluppo è un modo per sviluppare rapidamente un’applicazione. Questi possono includere librerie con funzioni di alto livello per elementi di interfaccia utente grafica (GUI) e persino linguaggi visivi di alto livello che consentono di inserire elementi con solo poche righe di codice. La programmazione di basso livello, anche se questo è ciò che utilizzerà l’applicazione finale, dovrebbe essere evitata a causa della grande quantità di sovraccarico di programmazione e progettazione richiesta per alcune attività altrimenti semplici.
Alcuni strumenti specifici che possono aiutare con la distribuzione di applicazioni prototipali sono i costruttori di GUI basati sulla visualizzazione, generatori di codice automatici e persino programmi prototipo esistenti per entità più complesse come un server SQL (standard query language). Nel caso in cui l’applicazione finale utilizzi elementi che sono per lo più non visivi e non comportano una grande quantità di interazione dell’utente, utilizzando un programma come una presentazione o un designer di diapositive, un programma per fogli di calcolo o anche solo un modello cartaceo di l’applicazione può essere adatta. L’utilizzo di strumenti che richiedono pochissima codifica e pianificazione per lo sviluppo di applicazioni prototipali aiuta ad apportare rapidamente modifiche quando richiesto e può ridurre il tempo impiegato nella fase di sviluppo del prototipo.