Come componente importante nella normalizzazione del database, il database o la dipendenza funzionale è una situazione in cui un valore consente la transizione graduale al valore successivo nella sequenza senza alcun tipo di interruzione. Quando si verifica questo tipo di situazione, il flusso di informazioni all’interno del database procede senza alcun tipo di ritardo o problema e viene mantenuta l’integrità dei dati stessi. La dipendenza funzionale è essenziale nella creazione e nel funzionamento dei database relazionali, poiché il processo prevede la facile associazione con un valore o tipo di dati con altri valori rilevanti.
Uno dei modi più semplici per capire come funziona la dipendenza funzionale è considerare l’uso di un numero di identificazione rilasciato dal governo, come il numero di previdenza sociale che viene regolarmente rilasciato a ciascun cittadino degli Stati Uniti. Utilizzando questo numero come mezzo di identificazione, è possibile per i datori di lavoro accedere alle informazioni sul titolare di quel numero; potenziali finanziatori e altri creditori possono utilizzare il numero per accedere a informazioni finanziarie rilevanti su un richiedente e il numero consente di accedere a informazioni quali tasse accertate e pagate, livelli di reddito da un anno all’altro e per calcolare il pensionamento sostenuto dal governo benefici che l’individuo potrà eventualmente godere dopo aver lasciato la forza lavoro. In molti casi, i datori di lavoro possono effettivamente utilizzare questo stesso numero come numero di identificazione del dipendente principale o alcune sezioni del numero come strumento relazionale per accedere al resto del file elettronico del dipendente.
Nell’ambito dello sviluppo e del funzionamento del database, la dipendenza funzionale serve a consentire agli utenti di immettere un valore che a sua volta può essere utilizzato per recuperare le informazioni desiderate. Ad esempio, un venditore può immettere il valore del nome di un’azienda per recuperare tutti i record associati ai contatti associati a un cliente aziendale. Allo stesso modo, il venditore che sta pianificando un viaggio di vendita può inserire il nome di una città come valore come mezzo per accedere ai nomi e alle informazioni di contatto di tutti i clienti che si trovano vicino alla sua destinazione, facilitando l’organizzazione degli appuntamenti con tali clienti.
Mentre la struttura esatta di come un sistema fornisce la dipendenza funzionale può variare in base all’applicazione coinvolta, il risultato finale è sempre lo stesso. Un valore è correlato a un altro, consentendo di accedere alle informazioni necessarie con relativa facilità. Con così tanti record conservati nei database piuttosto che fare affidamento sul vecchio metodo dei file cartacei, questo tipo di dipendenza relazionale è molto importante per individuare e utilizzare i dati rilevanti.