Nella terminologia informatica, un servizio di messaggistica può essere una delle due cose. Uno è un servizio, o client, progettato per inviare avvisi su una rete come un ufficio o una rete universitaria in modo che gli utenti siano a conoscenza di informazioni importanti. L’altro è un client che consente alle persone di impegnarsi nella messaggistica istantanea con altre persone che hanno client compatibili. I servizi di messaggistica sono ampiamente utilizzati in tutto il mondo per una varietà di scopi.
Molte reti utilizzano un servizio di messaggistica a cui gli amministratori possono accedere per inviare informazioni. Gli amministratori possono inviare importanti aggiornamenti sulla rete stessa, come avvisi sui servizi pianificati, promemoria per modificare le password e così via. Il servizio può essere utilizzato anche per recapitare messaggi in tutto l’ufficio. Un vantaggio per tali servizi che le persone devono confermare la ricezione per chiudere la finestra, assicurando che tutti in ufficio vedano il messaggio.
Un problema con i servizi di messaggistica progettati per le reti è che possono essere sfruttati dagli spammer. Alcune società di spam creative hanno utilizzato tali servizi per fornire messaggi di spam agli utenti della rete. Se ben realizzati, tali messaggi possono essere molto ingannevoli e possono indurre gli utenti a rivelare informazioni riservate o ad impegnarsi in attività che potrebbero compromettere la rete. La disabilitazione del servizio di messaggistica può eliminare questo problema, ma significa anche che sarà necessario trovare o sviluppare un sostituto per la consegna di messaggi a livello di sistema.
Con la messaggistica istantanea, le persone si scambiano messaggi avanti e indietro tramite il servizio di messaggistica. Sono disponibili molti servizi di messaggistica, inclusi programmi gratuiti che le persone possono scaricare. Se qualcuno ha lo stesso client o un programma progettato per gestire più protocolli client contemporaneamente, può partecipare alla messaggistica istantanea. Questi servizi offrono agli utenti una serie di opzioni di privacy e sicurezza e possono essere utilizzati per qualsiasi cosa, dal tenere il passo con gli amici alla comunicazione con altre persone che lavorano nello stesso ufficio.
Quando si configurano i servizi di messaggistica, che siano progettati per inviare avvisi o avere conversazioni, le persone possono scegliere una serie di opzioni. Il servizio può essere avviato all’avvio di un computer, può essere impostato per la risposta automatica o l’autoidle per avvisare le persone del fatto che un utente non è presente o può nascondere un utente a persone che non sono nell’elenco dei contatti di quell’utente. Opzioni come l’invio di messaggi crittografati e protetti sono disponibili con alcuni client e alcuni amministratori di rete creano i propri client di servizi di messaggistica per soddisfare esigenze specifiche di sicurezza e di sistema.