Wi-Fi Direct™, precedentemente Wi-Fi™ Peer-To-Peer, è una tecnologia Wi-Fi™ Alliance che unisce dispositivi Wi-Fi™ CERTIFIED senza bisogno di un hotspot o router. Simile al Bluetooth® ma più robusto, questa tecnologia consente ai dispositivi di trovarsi automaticamente e connettersi con il clic di un pulsante, per condividere file, sincronizzare, giocare ai videogiochi, scambiare messaggi di testo o utilizzare risorse come la stampa.
Secondo Wi-Fi™ Alliance, Wi-Fi Direct™ può funzionare a distanze fino a 656 piedi (200 m) e può unire dispositivi 1:1 o uno a molti, a seconda dell’apparecchiatura e delle sue certificazioni. Funziona nella banda a 2.4 GHz, ma può funzionare anche nella banda a 5 GHz, sebbene non tutti i dispositivi certificati funzionino in entrambe le bande.
Questa tecnologia non è destinata a sostituire le WLAN, ma a facilitare la condivisione tra dispositivi Wi-Fi™ CERTIFIED. Solo un dispositivo in un gruppo deve essere conforme per collegarli insieme. La certificazione prevede la scansione di tutti i dispositivi nel raggio d’azione per ottenere informazioni di base, come la gestione dell’alimentazione e il tipo di servizi che potrebbero essere offerti dal dispositivo. Viene visualizzato un invito che un utente può rifiutare o accettare e, dopo l’accettazione, viene stabilito un collegamento sicuro tramite Wi-Fi™ Protected Access (WPA2) di seconda generazione.
Questo tipo di rete può facoltativamente unirsi a una rete locale wireless tradizionale (WLAN) per fornire una connessione Internet condivisa, compatibile con apparecchiature 802.11/a/g/n Wi-Fi™ CERTIFIED. La capacità di mantenere una rete Wi-Fi Direct™ contemporaneamente a una WLAN tradizionale è una funzionalità opzionale che potrebbe non essere offerta in tutti i prodotti.
La specifica prevede la gestione della rete da parte del dispositivo più ottimale del gruppo. Funzionalità di alimentazione, software e altre considerazioni giocano un ruolo nell’autodeterminazione del dispositivo che diventa il punto di accesso software (AP) per la rete, sebbene tutti i dispositivi Wi-Fi Direct™ dispongano di funzionalità AP.
In termini pratici, una fotocamera digitale Wi-Fi Direct™ può trasmettere i video domestici a un televisore ad alta definizione Wi-Fi™ CERTIFIED o lettore Blu-ray™, un telefono cellulare può condividere le immagini con un altro telefono o computer o due persone in viaggio su un treno possono giocare un videogioco uno contro l’altro. La stampa remota e la messaggistica di testo sono usi aggiuntivi. I chioschi abilitati potrebbero aprire la porta a una stampa più comoda in movimento, allo scarico dei dati su supporti flash o altri servizi di transito.
Questa tecnologia è retrocompatibile con i dispositivi Wi-Fi™ CERTIFIED e, a seconda dell’attrezzatura, può raggiungere velocità di trasferimento dati fino a 250 megabit al secondo, secondo Wi-Fi™ Alliance. Nella maggior parte dei casi, le applicazioni sui dispositivi connessi limiteranno i contenuti disponibili in rete, vietando la navigazione a distanza. Anche le funzioni di risparmio energetico sono integrate nelle specifiche. Commercializzati da ottobre 2010, questi prodotti sono CERTIFICATI Wi-Fi™ e portano il logo Wi-Fi Direct™.