La rete telefonica collega i computer di casa utilizzando le linee telefoniche esistenti. Lo standard per questa tecnologia è fissato dalla Home Phone Networking Alliance (HPNA), spesso chiamata HomePNA. La prima incarnazione di HPNA, la versione 1.0, era molto lenta a 1 megabit al secondo (mbsp). La versione 2.0, sviluppata da Broadcom, ha aumentato tale velocità a 10 mbps più accettabili.
La rete della linea telefonica utilizza il multiplexing a divisione di frequenza (FDM) per creare più canali per il trasferimento dei dati. Questi canali operano a frequenze non utilizzate dai segnali dei vettori vocali o dai modem DSL, consentendo a un’unica linea telefonica di supportare tutte e tre le tecnologie contemporaneamente.
I vantaggi della rete telefonica sono la facilità di installazione, l’economicità e l’affidabilità. Fornisce flussi di dati di 10 mbps, indipendentemente dall’uso del telefono. Non sono necessari dispositivi aggiuntivi, come router o switch, e la rete della linea telefonica supporterà fino a 25 dispositivi. È abbastanza veloce da fornire video e funziona su computer Macintosh e PC.
Alcuni svantaggi sono che la rete della linea telefonica richiede una presa telefonica in prossimità di ciascun computer o l’uso di cavi di prolunga. Se di norma vengono trasferite grandi quantità di dati tra computer, potrebbe essere necessaria una tecnologia più veloce come Ethernet (100 mbps). La rete della linea telefonica ha anche un limite fisico di 1,000 piedi (305 metri) di cablaggio totale e un limite di copertura di 10,000 piedi quadrati (929 metri quadrati). In alcuni casi, l’installazione di una rete telefonica potrebbe causare disturbi sulla linea vocale. Potrebbero essere necessari filtri passa-basso, disponibili nella maggior parte dei negozi di elettronica.
Per configurare la rete della linea telefonica, in ogni computer deve essere installata una scheda PCI interna o una scheda USB esterna. Quando si acquistano schede per la rete della linea telefonica, assicurarsi di acquistare schede con classificazione HPNA 2.0 o superiore. I kit sono dotati di una o più schede e software. Il costo totale è di circa 100 dollari per installare due computer e una stampante.
La rete della linea telefonica può essere una soluzione semplice ed economica per la creazione di una rete domestica. Altre tecnologie includono reti elettriche, wireless ed Ethernet. Ognuno ha i suoi vantaggi e svantaggi, che dovrebbero essere considerati prima di scegliere la tecnologia più adatta alle proprie esigenze.