Esistono numerose alternative allo store iTunes®, ognuna con i propri punti di forza e di debolezza e ciascuna disponibile su diverse piattaforme di computer. Queste alternative in genere consentono funzionalità simili a quelle disponibili tramite iTunes®, consentendo a una persona di organizzare e gestire il proprio iPod®, nonché di contrassegnare i brani e trasmettere in streaming la radio Internet digitale al proprio lettore. Alcuni esempi popolari di alternative allo store iTunes® sono Winamp®, SharePod e MediaMonkey.
Con la sua integrazione di hardware, software e immagine di stile di vita, Apple® ha riscontrato un successo significativo con il rilascio dell’iPod® e l’implementazione dello store iTunes® per consentire agli utenti di acquistare musica e gestire i brani sul proprio lettore. Ad alcuni utenti di iPod®, tuttavia, non interessa iTunes® e desiderano un’alternativa allo store iTunes® e ai suoi sistemi per la gestione dei media. Diverse aziende e programmi software hanno risposto a questa chiamata fornendo queste alternative agli utenti di computer.
Questi pochi esempi non sono in alcun modo esaustivi e sono solo un esempio dei programmi che possono essere trovati e utilizzati per la gestione dell’iPod®. Winamp® è un programma disponibile da più di un decennio e fornisce un riproduttore audio e video per utenti Windows®. Le versioni più recenti del programma hanno incluso anche il supporto per iPod® e può essere utilizzato per gestire brani e playlist, nonché sincronizzare un lettore con vari podcast e servizi di streaming. Con centinaia di skin e componenti aggiuntivi personalizzati, Winamp® fornisce un’utile alternativa allo store iTunes® e una grande flessibilità per qualsiasi utente di computer.
SharePod è un programma che può essere eseguito direttamente da un iPod® stesso, consentendo a chi non ha l’accesso amministrativo necessario per installare un programma su un computer di utilizzarlo ancora. Mentre alcune persone che cercano alternative allo store iTunes® potrebbero trovarlo in qualche modo restrittivo e limitato nelle sue funzionalità, per gli utenti di base può soddisfare la maggior parte delle loro esigenze fondamentali di iPod®. È semplice e facile da usare, ma non offre la vasta gamma di opzioni che altri programmi mostrano.
MediaMonkey è un’altra delle alternative e consente un alto livello di funzionalità e personalizzazione per un utente. Mentre gli utenti avanzati probabilmente apprezzeranno le numerose funzioni e opzioni consentite dal programma, alcuni utenti potrebbero trovarlo travolgente. In definitiva, i singoli utenti dovranno trovare il programma che fa per loro, trovando la combinazione ottimale di layout intuitivi e flessibilità nella ricerca di alternative allo store iTunes®.