Per molte persone di origine mediorientale, Halal significa “permesso” o “permesso”, come nel cibo che è legalmente consentito dalla legge islamica della Sharia. Simile alle leggi kosher della fede ebraica di Kashrut, i divieti halal dell’Islam stabiliscono come gli animali dovrebbero essere uccisi, come la carne e altri prodotti dovrebbero essere preparati e quali alimenti sono completamente vietati. Esistono diversi punti vendita di cibo indiano halal, dai kebab Hahal agli angoli delle strade alle crocchette di pollo halal al McDonald’s.
A causa della secolare immersione dell’Islam in gran parte dell’India indù e del diffuso disprezzo del paese per carne suina e bovina, quasi tutti i cibi o le ricette disponibili come la cucina indiana sono disponibili in una versione halal. I musulmani rappresentano circa il 15 percento della popolazione totale – la terza popolazione musulmana più grande del mondo – così tanti stabilimenti di ristorazione indiani in tutto il paese soddisfano questa clientela assicurando che alcune o tutte le voci di menu siano halal. Sebbene il cibo indiano halal sia presente in tutto il paese, è probabile che la maggior parte degli stabilimenti halal si trovino negli stati del Kashmir, Lakshadweep e Jammu, che vantano maggioranze musulmane. In molte grandi città, anche giganti americani di fast food come McDonald’s, KFC e Pizza Hut hanno aperto un negozio con francobolli halal.
Gli stabilimenti alimentari indiani halal saranno spesso identificati dal logo di un ente di certificazione halal nel paese. Un marchio comune è quello dell’India halal, che garantisce che i suoi ristoranti, mercati e operazioni di produzione alimentare registrati stiano osservando rigorosamente le restrizioni della Sharia. Questi vanno dalla macellazione giugulare e il drenaggio di sangue pieno ai requisiti di preghiera e divieti contro maiale, carogne e animali che sono morti accidentalmente o brutalmente. Anche le uova e il latte devono essere ottenuti da animali allevati Halal.
Alcuni alimenti sono stati dichiarati sacri da Maometto nel Corano e questi possono essere trovati spesso nel cibo indiano halal. Un piatto chiamato tharid, una zuppa di carne brasata, era uno dei piatti preferiti delle mogli di Maometto. Date, miele, latte e zucca hanno anche attaccamenti divini e sono ingredienti comuni nel cibo halal.
A parte i divieti contro il maiale e il sangue e i requisiti per gli animali da sacrificare ritualmente e non morire in nessun altro modo, le opzioni sono infinite. Qualsiasi ingrediente che può essere trovato nel cibo tradizionale indiano può essere reso Halal, anche se molti musulmani rigorosi mangiano solo alimenti che recano un marchio di certificazione. La ragione di ciò è perché il cibo nel 2011 viene spesso elaborato o condito con emulsionanti, enzimi, glicerina e molti altri composti che potrebbero essere stati derivati ??da fonti non halal.