Una scorciatoia da tastiera è un tipo di comando dell’interfaccia utente (UI) che consente di eseguire una singola voce da tastiera che invia un comando a un programma o un’applicazione per computer. Questo di solito viene fatto per i comandi che possono essere usati frequentemente e possono variare tra i programmi, sebbene alcune scorciatoie siano spesso considerate standard in programmi simili. Le scorciatoie possono anche essere personalizzabili all’interno di un programma, consentendo all’utente di quel programma di impostare le proprie scorciatoie per i comandi che usa di frequente. Una scorciatoia da tastiera è in genere abbastanza semplice e può richiedere un solo tasto per essere eseguita, anche se in alcune situazioni potrebbe essere necessario premere due o tre tasti.
In sostanza, una scorciatoia da tastiera è qualsiasi comando eseguito con la pressione di un tasto della tastiera, piuttosto che attraverso un’altra interazione dell’utente come un mouse. Una scorciatoia da tastiera può essere abbastanza semplice e comportare la pressione di un singolo pulsante per inserire un comando oltre alla creazione di una lettera o di un numero. Alcuni comandi, tuttavia, si ottengono tramite l’uso di scorciatoie da tastiera che richiedono la pressione di due o più pulsanti contemporaneamente.
Nella maggior parte dei programmi di elaborazione testi, ad esempio, un utente può interagire con l’interfaccia utente per salvare il file che sta attualmente utilizzando. Questo viene spesso fatto utilizzando il puntatore e selezionando “Salva” tramite un pulsante diretto o tramite un menu. Una scorciatoia da tastiera può anche essere utilizzata in genere in un tale programma per salvare più rapidamente e facilmente il file, senza usare il mouse. Nella maggior parte dei programmi, questo viene fatto premendo contemporaneamente il tasto Ctrl e il tasto “S”, e questa scorciatoia da tastiera è solitamente descritta come “Ctrl+S”.
A causa della popolarità di questa scorciatoia da tastiera, numerosi programmi includono questa stessa scorciatoia per salvare un file o un documento; tali scorciatoie comuni sono spesso chiamate “scorciatoie sacre”. Molti giochi per computer, d’altra parte, utilizzano quei tasti per altri scopi e il comando di salvataggio è spesso associato al tasto F12 oa un tasto simile. Alcune scorciatoie complesse potrebbero richiedere la pressione simultanea di più pulsanti, come la scorciatoia da tastiera per il task manager nei sistemi operativi Windows®, che in genere richiede la pressione simultanea dei tasti Ctrl, Alt ed Elimina o “Ctrl+Alt+Canc. ”
Molti programmi specializzati, come giochi per computer e software di illustrazione, consentono agli utenti di creare le proprie scorciatoie da tastiera. Questo viene in genere fatto tramite un menu all’interno del programma, anche se a volte un file di testo può essere modificato per creare anche nuovi collegamenti. Tale personalizzazione consente ai giocatori o agli utenti di accedere più rapidamente ai comandi e alle funzionalità che utilizzano di frequente.