Il green computing è un movimento per applicare standard ambientali più elevati alla produzione, all’uso e allo smaltimento della tecnologia informatica. Gli esempi includono computer con sistemi avanzati di gestione dell’alimentazione, computer realizzati per funzionare con fonti di energia alternative e computer realizzati senza materiali pericolosi per l’ambiente. Il green computing è anche un modo di utilizzare i computer che tiene conto del loro consumo energetico e può comportare l’addebito di parte della responsabilità per le emissioni di carbonio di un computer sul consumatore.
In alcuni casi, il green computing può applicarsi strettamente al processo di produzione utilizzato per creare un computer. Alcune aziende adottano misure speciali per garantire che il loro processo di produzione non inquini l’ambiente. Altre aziende trovano modi per compensare qualsiasi uso futuro di energia che coinvolga i componenti dei loro computer. Ci sono società speciali che consentono a individui e altre società di pagare le tasse di compensazione del carbonio, e quindi generalmente destinano quei soldi ad attività rispettose dell’ambiente per compensare le emissioni di carbonio. Alcune aziende di green computing traggono vantaggio da questi servizi e possono persino utilizzare il loro status di green come parte di una campagna pubblicitaria.
Uno dei modi principali in cui le aziende applicano i concetti di green computing è nell’area dell’efficienza energetica. Molti sistemi informatici sono progettati in modo che i componenti si spengano da soli per ridurre il consumo di energia quando non vengono utilizzati. Un altro approccio consiste nel progettare semplicemente componenti che svolgano lo stesso lavoro utilizzando meno energia.
Come regola generale, i computer più piccoli richiedono meno energia per funzionare e questo è stato uno dei motivi per cui alcuni consumatori hanno adottato hardware più piccolo. Ad esempio, un computer desktop richiede generalmente più energia nel corso della sua vita rispetto a un laptop o notebook. I computer più piccoli sono spesso più deboli in termini di potenza di calcolo, ma questa differenza può essere relativamente insignificante ai fini della maggior parte delle attività di base del computer. In alcuni casi, un consumatore può applicare le idee del green computing semplicemente scegliendo di utilizzare un notebook o un laptop come sistema principale.
Nel mondo degli affari, alcuni leader aziendali stanno abbracciando l’idea del green computing esclusivamente per ragioni finanziarie. Questo è generalmente focalizzato sulla riduzione delle bollette energetiche dell’azienda e potrebbe non esserci alcun pensiero ecologico coinvolto nella decisione. Queste aziende hanno spesso requisiti rigorosi sulle attività dei dipendenti, chiedendo loro di ridurre il consumo di energia durante il lavoro spegnendo i dispositivi in determinati momenti e altre misure.