I grandi fagioli nordici sono un tipo di fagiolo bianco molto popolare in tutto il Nord America. Di solito hanno un sapore delicato e sono piuttosto piccole in dimensioni, rendendole ideali aggiunte a zuppe, stufati e casseruole. Un certo numero di cuochi li preparerà da soli come contorno salato. Sebbene i grandi nordici siano il loro tipo indipendente di legumi, condividono molte caratteristiche con altri fagioli bianchi, come cannellini e fagioli blu, e possono spesso essere usati in modo intercambiabile.
Caratteristiche di base
Come la maggior parte dei fagioli bianchi, i grandi nordici appartengono alla famiglia Phaseolus vulgaris. Si distinguono principalmente per le loro piccole dimensioni e il colore crema uniforme, anche se le foglie e gli steli della pianta forniscono anche alcuni indizi. I grandi fagioli nordici sono in genere alti e sottili, con foglie rotonde piatte. Crescono abbastanza bene a temperature più fredde e possono resistere alle fluttuazioni del tempo e del calore meglio della maggior parte delle altre varietà.
Quando si tratta di gusto, i fagioli sono generalmente piuttosto delicati, sia crudi che cotti. Di solito hanno una consistenza morbida che si “scioglie” quando colpisce la bocca. Molti cuochi scoprono che il sapore un po ‘neutro dei fagioli può servire da buon accompagnamento a una gamma di altri piatti che sono sia salati che dolci.
Utilizzi comuni
I grandi fagioli nordici sono forse più popolari nelle zuppe e negli stufati, poiché tendono a mantenere la loro forma anche dopo una prolungata ebollizione. Aggiungono anche un sacco di volume senza alterare il gusto del brodo e possono enfatizzare e accentuare i sapori di altri ingredienti più salati. Molti cuochi aggiungeranno questi fagioli alle ricette come un modo per “allungare” il piatto o farlo andare oltre per nutrire più persone. Le zuppe con verdure, riso e carni come il manzo in umido o la salsiccia possono trarre beneficio dall’aggiunta di questo tipo di fagiolo bianco.
I cuochi possono anche metterli in casseruole, in particolare quelli con pollame e verdure. I fagioli servono spesso a legare insieme altri ingredienti, il che può creare un piatto più piacevole e facilmente servibile. Spesso impediscono che le casseruole diventino troppo zuppa, poiché tendono ad assorbire molta umidità.
Naturalmente, è anche possibile servire da soli grandi fagioli nordici, spesso conditi con burro o spezie come contorno. I cuochi possono anche aggiungerli a ricette di pane fatto in casa, in particolare pane di mais; questo conferisce al pane un sapore leggermente dolce aggiungendo molta umidità e densità. I fagioli possono anche essere montati o frullati per fare un tuffo salato per cracker o pane tostato.
Dove e come acquistare
I grandi fagioli del nord sono più comunemente disponibili nei supermercati e dagli agricoltori negli Stati Uniti e in Canada, principalmente perché è qui che i fagioli crescono naturalmente e vengono coltivati. È generalmente riconosciuto che il “grande nord” dove prendono il nome i fagioli sono gli Stati Uniti del Midwest occidentale, compresi stati come il Nord Dakota e il Minnesota, e le province canadesi di Manitoba, Saskatchewan e Ontario. Queste regioni rimangono le principali aree di coltivazione, anche se i fagioli sono distribuiti commercialmente in entrambi i paesi e possono essere trovati relativamente facilmente.
I consumatori di solito possono trovare i fagioli in vendita in uno dei tre modi. Quelli freschi sono generalmente considerati i “migliori”, ma la loro disponibilità è spesso limitata alle aziende agricole e ai mercati degli agricoltori stagionali. La maggior parte dei negozi commerciali vende i fagioli in scatola o essiccati e ci sono vantaggi e svantaggi per entrambe le opzioni. I fagioli secchi hanno spesso il sapore più vicino ai loro omologhi freschi, ma devono essere ricostituiti, un processo che spesso comporta ore di ammollo e lenta ebollizione. I fagioli in scatola sono sicuramente più convenienti, ma possono venire conservati in soluzioni chimiche o avere sale aggiuntivo aggiunto per aiutare a preservare il loro colore e sapore. Questi additivi non sono generalmente dannosi, ma possono portare via qualcosa quando si tratta di sapore e nutrizione.
Profilo nutrizionale
I grandi fagioli del nord sono generalmente considerati abbastanza nutrienti. Sono ricchi di proteine ??e fibre alimentari e sono eccellenti fonti di ferro, magnesio e folati, tutti minerali essenziali. Sono anche pochissime calorie e contengono pochissimi zuccheri naturali. I fagioli sono i preferiti dai vegetariani, in quanto sono spesso un modo semplice per sostituire alcuni dei nutrienti che potrebbero altrimenti essere persi quando la carne viene omessa dalla dieta.
Sostituzioni
I cuochi che non riescono a trovare grandi fagioli nordici di solito possono sostituire quasi tutti gli altri fagioli bianchi in modo abbastanza efficace. I fagioli cannellini sono una buona scelta, così come i fagioli blu. Anche i piccoli fagioli di Lima funzioneranno in un pizzico. L’obiettivo principale è trovare un fagiolo che sia simile per colore, consistenza e gusto, e quando si tratta della famiglia di fagioli bianchi, ci sono molte opzioni. La disponibilità dipende spesso dalla stagione e dalla regione geografica, ma quasi sempre c’è qualcosa nella maggior parte dei mercati che funzionerà.