Un fornitore di servizi di telecomunicazioni è un’azienda che dispone delle apparecchiature, del software e del personale necessari per supportare i servizi telefonici e di comunicazione correlati. Il termine originariamente includeva solo linee fisse o connessioni telefoniche standard. Negli ultimi 15 anni, si è ampliato per includere telefoni cellulari, telefoni satellitari e connessione wireless a Internet. Questa espansione è avvenuta abbastanza rapidamente, con conseguente aumento dei costi e delle spese per attrezzature per questo tipo di azienda.
È importante notare che un fornitore di servizi di telecomunicazioni non include società di televisione via cavo o satellitare, connessioni Internet via cavo o fornitori di servizi gestiti. I costi infrastrutturali iniziali necessari per entrare in questo settore sono proibitivi e hanno comportato un investimento o una proprietà significativi da parte del governo. Negli Stati Uniti, in Canada e in alcune parti dell’Europa, questo ruolo è stato ridotto nel corso degli anni, così che la stragrande maggioranza di queste aziende è ora di proprietà e gestione privata. Tuttavia, in altre nazioni, le telecomunicazioni di proprietà del governo continuano a essere la norma.
Il tipico fornitore di servizi di telecomunicazioni divide la propria attività in due principali gruppi di consumatori: commerciali e personali. Per il settore commerciale c’è un grande interesse per i software ei sistemi di gestione della telefonia. Sono disponibili due modelli: più linee dirette o estensioni aziendali. Il modello della linea diretta è adatto in organizzazioni o aziende molto grandi che dispongono di personale di supporto amministrativo centrale limitato. Le estensioni sono utilizzate al meglio nelle aziende di medie dimensioni che hanno un receptionist centrale o un ruolo correlato. Questa persona è responsabile della fornitura dei servizi relativi all’operatore e dell’indirizzamento delle chiamate come richiesto.
Nel mercato della comunicazione personale, i servizi offerti sono focalizzati su funzioni di facile utilizzo. Ciò include la posta vocale digitale, l’identificazione del chiamante, il ritorno di chiamata, le chiamate in conferenza o multiple e l’inoltro delle chiamate. Ciascuno di questi servizi è fornito a un costo aggiuntivo, consentendo ai fornitori di servizi di telecomunicazioni di aumentare il flusso di entrate senza un enorme investimento in tecnologia.
C’è una crescita della domanda di servizi di telefonia cellulare, poiché sempre più persone vedono il valore nella possibilità di comunicare da una gamma più ampia di località. Con l’espansione di questo mercato di prodotti, le aziende fornitrici di servizi di telecomunicazione stanno investendo più denaro nelle torri di trasmissione cellulare, migliorando il servizio e l’area di copertura. In Nord America e in Asia, molte persone nella fascia di età compresa tra i 20 ei 30 anni utilizzano il telefono cellulare come unica linea telefonica e chiudono i propri account di telefonia fissa. Questa tendenza è destinata a crescere con l’aumento del numero di torri. Di conseguenza, le aziende di telecomunicazioni stanno espandendo prodotti e funzionalità sui loro prodotti di telefonia cellulare per capitalizzare su questo segmento di mercato.