Un fansite è una pagina Web che i fan di un particolare argomento (una celebrità, una squadra sportiva, un gioco, una tendenza culturale, ecc.) creano e mantengono in modo che altri fan possano visitare il sito per imparare e discutere tutto su quel particolare argomento. I fansite sono spesso indicati anche come fan page e fan club. Celebrità e organizzazioni a volte creano i propri fansite, chiamati fansite ufficiali, in modo da avere un maggiore controllo sulla loro immagine e sul merchandising. Se un fansite ruota attorno a una celebrità o un’organizzazione che non ha creato o approvato quel sito, è considerato un sito non ufficiale. I fansite possono riguardare praticamente qualsiasi cosa. Le celebrità sono probabilmente i soggetti più comuni dei fansite, ma ci sono fansite dedicati a tutto, dall’ultimo movimento politico, alle organizzazioni di beneficenza, all’attività preferita o alla squadra sportiva.
Un fansite ufficiale è sponsorizzato direttamente dall’organizzazione o celebrità interessata. Le celebrità, in particolare i musicisti, spesso organizzano i propri fansite dove i fan possono andare per ricevere le ultime notizie sulla loro band preferita, acquistare l’ultimo album e persino comunicare sui forum con altri fan. I fansite ufficiali sono spesso, ma non necessariamente, creati e gestiti da celebrità. A volte, le celebrità approvano ufficialmente e persino forniscono informazioni a un fansite che è stato creato e rimane gestito interamente dai fan.
I siti di fan non ufficiali di solito sono attenti a disclaimer che un sito non è mantenuto o approvato in alcun modo dal soggetto in particolare. I fansite non ufficiali hanno molte presentazioni diverse. Alcuni possono contenere tutte le informazioni rilevanti su un particolare argomento e apparire molto simili a un sito ufficiale. Altri, tuttavia, potrebbero contenere semplicemente gallerie fotografiche di una celebrità preferita.
Un altro tipo di fansite sono le pagine Web dedicate a un argomento generale, come film o musica, che tentano di fornire informazioni enciclopediche e trivia su un particolare film, regista, attore, gruppo o altro argomento secondario pertinente. Tali siti sono spesso utilizzati dai professionisti del particolare settore in questione, nonché dai fan. Negli anni 2000, tali siti sono diventati una sorta di fenomeno culturale. I fan sono stati in grado di esprimere le proprie opinioni critiche su una scala mai vista prima. Le liste generate dai fan, come le liste dei migliori 250 film, iniziarono a competere con le liste pubblicate da stimati critici professionisti.
I siti di fan non ufficiali che offrivano scoop di notizie sull’industria dell’intrattenimento iniziarono a guadagnare credibilità e rispetto attraverso le loro apparizioni su siti di fan più grandi e popolari. L’Internet Movie Database (IMDB), ad esempio, è diventato a pieno titolo un fansite dell’industria cinematografica ampiamente rispettato, nella misura in cui è diventato un vero e proprio business e ha contribuito a dare credibilità ai fansite più piccoli e alle fonti di notizie di intrattenimento. Alcuni siti sono diventati così popolari da generare entrate significative e alcuni sono persino diventati la destinazione di riferimento per qualsiasi informazione generale su un particolare argomento.