Un virus del codice sorgente è un virus informatico che attacca il codice sorgente per corromperlo in qualche modo. Può rendere inutilizzabile un programma o un sistema operativo, dirottare una macchina per un determinato scopo o generare errori nel sistema. I virus di questa natura sono relativamente rari, ma possono essere trovati in natura e talvolta sono difficili da combattere perché il codice sorgente spesso non è leggibile dall’uomo e quindi può essere difficile da riparare.
Il codice sorgente fornisce la base di programmi, applicazioni e sistemi operativi. I virus stessi sono programmi o frammenti di codice che infettano i computer, di solito con uno scopo dannoso come l’interruzione del servizio o la compromissione di materiale riservato. Nel caso di un virus del codice sorgente, il virus attacca il codice sorgente di uno o più componenti del computer, invece di eseguirlo come un proprio programma.
I programmatori hanno bisogno di un livello ragionevole di abilità per sviluppare un virus del codice sorgente perché devono essere in grado di alterare il codice sorgente. Ciò richiede la conoscenza dei linguaggi di programmazione e dei modi in cui possono essere manipolati per raggiungere vari obiettivi, come rendere impossibile l’avvio di un sistema operativo. I progettisti di virus possono cercare programmi con codice sorgente vulnerabile, il che richiede la capacità di esaminare e comprendere il codice grezzo alla base di vari programmi per computer. Alcuni programmatori si affidano a kit di fabbricazione di virus o codici pubblicati da programmatori più esperti per creare i loro virus.
L’utente può contrarre un virus del codice sorgente attraverso una varietà di mezzi. Quando i virus entrano nelle reti collegate, possono diffondersi anche ad altri computer nel sistema. Ciò può comportare la distruzione di un’intera rete e ore di lavoro da parte dei tecnici per trovare ed eradicare il virus. In questo caso, i tecnici devono eliminare il virus del codice sorgente e riparare il danno lasciato, se possibile. Ciò potrebbe richiedere una nuova installazione per eliminare il codice sorgente contaminato.
Le società di antivirus esaminano regolarmente Internet alla ricerca di virus emergenti e sfruttano le segnalazioni degli utenti per creare una libreria di virus noti e modi per combatterli. Gli utenti possono limitare il rischio di infezione virale mantenendo tale software e mantenendolo sempre attivo. È importante che il software sia aggiornato, poiché alcuni virus mutano rapidamente e vengono rilasciate costantemente nuove versioni. Un utente con una libreria di virus obsoleta può essere vulnerabile a un nuovo virus che potrebbe causare danni considerevoli.