Una linea di abbonamento digitale (DSL) è una tecnologia che consente alle persone di trasmettere dati digitali insieme alla voce lungo una linea telefonica. Ci sono una serie di diverse tecnologie sotto l’ombrello del servizio DSL, la più comune è una linea di abbonamento digitale asimmetrica (ADSL). In effetti, molte persone usano il termine “DSL” quando si riferiscono effettivamente a un’ADSL, illustrando quanto sia diffusa questa particolare forma di tecnologia. Molte persone in tutto il mondo utilizzano questa tecnologia per accedere a Internet, sia a casa che in ufficio.
Questa tecnologia consente alle persone di accedere a Internet ad alta velocità utilizzando il cablaggio esistente. Concorrenti come i servizi Internet via cavo e via satellite possono richiedere l’aggiunta di cablaggi, a seconda che una struttura sia stata dotata o meno del cablaggio necessario. È anche importante notare che i servizi di linea digitale dell’abbonato non sono disponibili in tutte le aree perché la tecnologia è sensibile alla distanza; le persone troppo lontane da un hub riceveranno un segnale troppo debole per essere utilizzato. Molte aziende che forniscono questo servizio stanno aumentando il numero di hub per aumentare la penetrazione della banda larga e attirare più clienti.
Le linee telefoniche sono in grado di trasmettere molti più dati rispetto alla semplice voce. Una gamma relativamente piccola a bassa frequenza è riservata alle trasmissioni vocali, lasciando spazio ad altri dati nella linea. Una linea di abbonato digitale utilizza le aree ad alta frequenza per inviare e ricevere dati, suddividendo una linea telefonica in un flusso per la voce, un flusso per il download e un flusso per l’upload.
Con l’ADSL, viene riservata più larghezza di banda per il download, motivo per cui le persone potrebbero aver notato che tende a impiegare meno tempo per scaricare i dati rispetto a caricarli. La tecnologia della linea di abbonamento digitale simmetrica, d’altra parte, riserva uguali quantità di larghezza di banda sia per gli upload che per i download. La maggior parte delle persone trova l’ADSL perfettamente adatta alle proprie esigenze.
Per trasmettere sia dati vocali che dati digitali, una linea di abbonato digitale necessita di un filtro. Sulla linea telefonica sono installati dei filtri per suddividere i flussi di dati; le persone possono collegare un modem DSL al lato dati digitali dello splitter e una linea telefonica al lato dati voce. I modem possono essere utilizzati anche per la rete domestica e possono essere wireless per consentire alle persone di accedere a Internet senza bisogno di essere collegati direttamente al modem. Tuttavia, le velocità di trasmissione possono essere maggiori se collegate direttamente al modem.