Il nastro termico è un tipo di adesivo che può essere utilizzato tra un chip del computer e un dissipatore di calore, in genere scelto quando il dissipatore di calore non ha un sistema di ritenzione per rimanere in posizione. Il nastro termico funge da accoppiatore per trattenere il dissipatore di calore mentre riempie piccoli spazi tra le due superfici per trasferire in modo più efficiente il calore dal chip. Il problema con il nastro termico è che non è un conduttore di calore molto efficiente. Fortunatamente ci sono altre opzioni disponibili che fanno un lavoro migliore.
C’è stato un tempo in cui le unità di elaborazione del computer (CPU) non richiedevano dissipatori di calore, ma man mano che i chip diventavano più potenti, generavano più calore. Quando i dissipatori di calore sono diventati disponibili per la prima volta, sono stati aggiunti come opzione aftermarket e non avevano sistemi di ritenzione. Il nastro termico ha fornito una soluzione soddisfacente per risolvere due problemi: mantenere il dissipatore in posizione e riempire spazi microscopici che rallentavano il trasferimento di calore nella superficie del chip e del dissipatore di calore.
Man mano che la tecnologia avanzava e i dissipatori di calore diventavano obbligatori, i produttori iniziarono a confezionarli con CPU mentre le schede madri adottavano progetti per accettare sistemi di ritenzione. Sono stati inoltre sviluppati e commercializzati diversi composti per migliorare il trasferimento di calore con risultati superiori al nastro termico.
Alcuni dei materiali utilizzati al posto del nastro termico includono cuscinetti per grasso, paste di silicone e ceramica e paste a base di metallo. I composti che contengono metalli sono generalmente ritenuti i migliori conduttori di calore, ma se il materiale entra nella scheda madre può causare un cortocircuito. In alcuni casi i giocatori potrebbero voler collegare un dissipatore di calore di terze parti a un chipset della scheda video, ad esempio, dove un sistema di ritenzione non è un’opzione. Invece del nastro termico, potrebbe essere scelto un grasso termico a base epossidica. Trasferirà il calore meglio del nastro termico, anche se il legame sarà permanente.
Le CPU fornite con un dissipatore di calore sono dotate anche di un composto termico destinato all’uso con il prodotto. In molti casi si tratta di un tampone di grasso termico posizionato sul fondo del dissipatore. Tutto quello che devi fare è staccare il sigillo di carta protettivo prima dell’installazione. Spesso la garanzia di una CPU dipende dall’utilizzo del materiale termico confezionato con il chip e il dissipatore di calore.
Se un dissipatore di calore viene rimosso da una CPU, tutto il materiale termico deve essere rimosso da entrambe le superfici e il nuovo materiale deve essere applicato prima della reinstallazione. L’alcol denaturato è generalmente consigliato per la pulizia delle superfici. Controlla la garanzia della CPU o il sito Web del produttore per consigli sul tipo di composto termico da utilizzare. Non è consigliabile utilizzare un dissipatore di calore della CPU senza applicare un tipo di grasso termico. Il nucleo del chip può surriscaldarsi rapidamente e fondersi o diventare inutilizzabile. I giocatori e gli overclocker sono incoraggiati a utilizzare materiali termici di alta qualità per ottenere i migliori risultati. Sfortunatamente, puoi essere praticamente certo che il nastro termico altamente conveniente non sarà uno dei consigli.