Un forum moderato si riferisce a un forum online di discussione in cui tutti i post vengono pre-approvati da un moderatore prima di essere pubblicati per il gruppo. Alcune persone preferiscono un forum di questo tipo a uno non moderato, poiché il moderatore non solo può tenere fuori lo spam, ma anche i post inappropriati, maleducati o offensivi o che vanno fuori tema.
Internet è sempre stato conosciuto per il suo panorama non moderato e senza censure. Nessuno “possiede” Internet e nessun servizio di polizia è responsabile del suo controllo. Invece è costruito principalmente sulla cooperazione volontaria sia a livello di rete, sia a livello di interazione sociale. A tal fine, la maggior parte dei forum sociali su Internet ha una serie di regole o protocolli che i membri devono seguire.
Sebbene l’idea della cooperazione volontaria sia idealisticamente attraente per le persone responsabili di tutto il mondo e sia stata un grande successo, la sua forza è anche la sua debolezza. Le persone irresponsabili possono utilizzare forum non moderati per i propri scopi per molestare, arringare e altrimenti sventare lo statuto di un forum, almeno temporaneamente, scegliendo di ignorare la netiquette. Nella maggior parte dei casi i troll come questo possono essere ignorati e alla fine andranno avanti, ma ci sono situazioni in cui un forum moderato è più produttivo.
Un gruppo di supporto è un ottimo esempio di buon uso di un forum moderato. Le persone che cercano aiuto da altri che potrebbero soffrire di malattie o circostanze difficili vengono risparmiate dalle distrazioni avendo un moderatore che filtra i post nel gruppo. Il compito del moderatore non è quello di giudicare le risposte oi post legittimi al gruppo, ma semplicemente di tenere fuori i post che sono in contrasto con le regole di base del forum.
Sebbene l’esempio sopra sia particolarmente rilevante, ci sono molti forum dedicati a argomenti più inattivi che sono anche moderati. Ciò è particolarmente vero ora che i forum Web sono diventati all’ordine del giorno, offerti regolarmente dai fornitori di host di siti Web a chiunque possa puntare e fare clic. Questo tipo di forum moderato è generalmente più selezionato e il proprietario del dominio in genere funge da moderatore del proprio forum di chat.
Altri tipi di forum cadono da qualche parte nel mezzo. I siti web dei media come i notiziari o i siti dedicati a particolari programmi televisivi potrebbero consentire a un moderatore di leggere tutti i post dopo il fatto, forse entro 48 ore. I post offensivi vengono quindi rimossi. In alcuni casi un moderatore potrebbe non leggere affatto i post a meno che qualcuno non si lamenti. Un’altra opzione praticata per gestire un forum moderato consiste nell’utilizzare un software di filtraggio che estrae i post che contengono parolacce o altri contenuti discutibili.
Alcune persone non apprezzano un forum moderato poiché Internet ha sempre rappresentato l’avanguardia della libertà. In questo caso è visto come un tipo di censura o di polizia. Tuttavia, il traffico Internet è cresciuto enormemente dalla metà degli anni ‘1990, e con quell’enorme crescita arriva una percentuale proporzionata di coloro che non sono disposti a rispettare la netiquette.