Il legname dimensionato è legname che è stato tagliato e piallato a una larghezza e un’altezza standardizzate. La lunghezza può variare, con il legname di dimensioni generalmente disponibile in una serie di lunghezze per compiti diversi. Questo prodotto in legno è anche conosciuto come legname dimensionale. Le misurazioni standardizzate variano a seconda della nazione in cui verrà venduto il legname, ma le cartiere sono obbligate per legge a utilizzare gli stessi standard e misurazioni in modo che i consumatori sappiano esattamente cosa stanno acquistando quando raccolgono legname presso il deposito di legname. Negli Stati Uniti, ad esempio, alcune dimensioni di legname di dimensioni comuni includono 2 pollici per 4 pollici (5.08 cm per 10.16 cm) e 2 per 6 (5.08 cm per 15.24 cm), note anche come 2×4 e 2×6.
Mentre la nomenclatura standard utilizzata per riferirsi al legname dimensionale potrebbe essere percepita come una misura delle sue dimensioni effettive, in realtà non è così. I numeri si riferiscono al legno quando è ancora “ruvido”, prima che si sia ristretto a causa del processo di essiccazione e piallatura. Le taglie standardizzate effettive sono, di conseguenza, leggermente inferiori ai numeri utilizzati per riferirsi alle taglie.
Sia i legni duri che i legni teneri sono disponibili come legname dimensionato. I legni teneri tendono ad essere meno costosi, come regola generale. È anche possibile acquistare prodotti in legno ingegnerizzato in dimensioni standard del legname. A seconda del tipo di legno, sono disponibili versioni trattate con prodotti chimici per aiutare il legno a resistere a insetti e marciume insieme a legname di dimensioni non trattato.
Le segherie tendono ad asciugare il legno a un livello di umidità standardizzato, che può essere inferiore o superiore a quello che qualcuno desidera per un progetto. Se il livello di umidità è troppo alto, il legno deve essere lasciato asciugare ulteriormente prima di poter essere utilizzato. L’utilizzo di legname a dimensione bagnata in un progetto significa che il legname si deformerà e si incapperà mentre si asciuga, compromettendo potenzialmente il progetto. Ad esempio, l’inquadratura di una casa potrebbe piegarsi, gettando a piombo l’inquadratura.
In alcune regioni del mondo, le dimensioni molto grandi del legname di dimensioni sono conosciute come legnami, mentre le dimensioni più piccole sono conosciute come tavole. Ciò consente ai cantieri di legname e ai lavoratori edili di dividere i materiali con cui lavorano in categorie approssimative che aiutano con l’organizzazione e lo smistamento. Il costo del prodotto è solitamente basato sulla lunghezza, con sconti disponibili per chi acquista grandi volumi di legname e per chi non richiede misure personalizzate.