I frigoriferi hanno preso una strada accidentata negli ultimi 262 anni. William Cullen creò il primo frigorifero, sebbene non fosse adatto a nessun uso quotidiano. Solo nel 1834 fu inventato un pratico frigorifero da Jacob Perkins. Dal 1830, i frigoriferi hanno fatto un enorme passo avanti. Le unità di refrigerazione sono cambiate drasticamente negli ultimi 200 anni.
Le parti di refrigerazione di base sono estremamente simili a quelle di qualsiasi unità di condizionamento dell’aria. Le parti di refrigerazione sono essenzialmente suddivise in quattro punti principali con un’area utilizzata due volte. Una delle parti più importanti della refrigerazione è il compressore. Il compressore avvia e termina l’intero processo di refrigerazione. Se questo va giù, l’intero sistema fallirà. Il gas refrigerante è la chiave principale per quanto riguarda il compressore. Il refrigerante è il liquido all’interno del frigorifero utilizzato per raffreddarlo a bassa temperatura, creando così le temperature più fresche all’interno. Nelle principali installazioni industriali odierne, le aziende stanno iniziando a utilizzare l’ammoniaca al posto del refrigerante. L’ammoniaca si raffredda a una temperatura di 27 gradi sotto zero Fahrenheit, o 32 gradi sotto zero Celsius. Il compressore inizierà a comprimere il gas creando una pressione e una temperatura più elevate del refrigerante.
Dal compressore alle batterie di scambio termico all’esterno del frigorifero, le batterie aiutano a mantenere bassa la pressione del refrigerante attraverso la dissipazione del suo calore. Questo processo avviene tramite pressurizzazione. Durante il raffreddamento, il refrigerante inizia a condensare di nuovo in un liquido mentre scorre attraverso la valvola di espansione. La valvola di espansione è l’elemento finale delle parti di refrigerazione all’esterno del frigorifero. Quando viaggia attraverso la valvola di espansione, il refrigerante passa da alta pressione a bassa pressione.
Quando scorre attraverso la valvola di espansione, il refrigerante passa rapidamente da una situazione di alta pressione con temperature più calde a una situazione di pressione più bassa con temperature più basse. Il refrigerante passa attraverso un’altra serie di scambiatori di calore. Queste bobine di scambio termico rimangono all’interno del frigorifero. Durante il passaggio attraverso la valvola di espansione, il refrigerante si espanderà ed evaporerà. Attraverso il processo di evaporazione, il calore viene assorbito e le temperature si abbassano. Con le temperature che scendono nelle bobine di scambio di calore all’interno del frigorifero, anche le temperature nel frigorifero cominceranno a scendere. Le batterie di scambio termico ricondurranno al compressore che si trova all’esterno del frigorifero e le parti di refrigerazione ricominceranno il ciclo da capo.