Un attuatore a vite a ricircolo di sfere è un dispositivo che fornisce un movimento di carico lineare e ad alta spinta utilizzato per attivare altre apparecchiature utilizzando una madrevite lavorata con precisione e cuscinetti a sfera. Il movimento di uscita degli attuatori è ottenuto posizionando diverse file di cuscinetti a sfere imperdibili disposti elicoidalmente all’interno di un manicotto che funge da agente di trasferimento del movimento. Le file di sfere sono disposte in modo tale da corrispondere al passo delle filettature della madrevite quando passa attraverso il dado. Le sfere giacciono così nelle filettature della madrevite e, mentre ruota, fanno muovere il dado verso l’alto o verso il basso per la sua lunghezza. Il dado è, a sua volta, fissato ad un braccio attuatore, che serve a trasferire il movimento dei dadi al dispositivo attivato.
Gli attuatori sono dispositivi remoti utilizzati per produrre lavoro convertendo una fonte di energia, tipicamente corrente elettrica o gas e olio compressi, in un movimento lineare o rotatorio. Il movimento in uscita viene quindi sfruttato per commutare, spostare o attivare un dispositivo secondario laddove non sia pratico o pericoloso per un operatore farlo. L’attuatore a vite a ricircolo di sfere è uno di questi dispositivi che produce un movimento di uscita lineare o rettilineo da un ingresso rotante. L’energia in ingresso è tipicamente fornita da un motore elettrico e viene tradotta in un’uscita lineare utilizzando una vite di comando accuratamente lavorata e una serie di cuscinetti a sfere imperdibili.
I cuscinetti a sfera utilizzati nell’attuatore con vite a ricircolo di sfere sono alloggiati all’interno di scanalature accuratamente lavorate in un manicotto in metallo o composito. La madrevite passa attraverso il manicotto con un’estremità supportata da una boccola o cuscinetto e l’altra fissata all’albero motore del motore. Le sfere all’interno del manicotto sono disposte in modo da corrispondere al passo e alla distanza esatti delle filettature della vite di comando e sono posizionate in modo da giacere comodamente all’interno di tali filettature. Quando il motore fa girare la madrevite, le sfere agiscono come filettature rotanti della madrevite, consentendo al manicotto di muoversi su e giù per la lunghezza della madrevite con un attrito minimo. Il manicotto è fissato al braccio di uscita dell’attuatore del dispositivo, che trasferisce il suo movimento al meccanismo che richiede l’attivazione.
Il movimento preciso ea basso attrito del meccanismo dell’attuatore a vite a ricircolo di sfere consente al dispositivo di produrre livelli o coppie di azionamento molto elevati con uno sforzo minimo sulle sue parti di lavoro. La precisione intrinseca del meccanismo produce anche livelli molto elevati di precisione nell’uscita dell’attuatore. Queste caratteristiche rendono l’attuatore a vite a ricircolo di sfere un’opzione ideale per applicazioni di attuazione precise e ad alto carico.