Un regolatore di carica regola la carica elettrica che entra ed esce da una batteria. Questi dispositivi vengono utilizzati per mantenere una batteria in funzione più a lungo e anche per aiutare a prevenire i sovraccarichi. È disponibile un numero enorme di diversi tipi di controller, da piccoli circuiti integrati a componenti aggiuntivi completi con display di lettura. Il controller di carica comune fornisce semplicemente una corrente in entrata e in uscita quando richiesto, ma alcuni sistemi sono in grado di fornire input e output più specializzati.
Nella maggior parte delle batterie, un controller di carica svolge due funzioni: prevenire i sovraccarichi e regolare l’alimentazione in entrata e in uscita dal sistema. Prevenire i sovraccarichi è più un effetto collaterale del lavoro del controller di carica. Poiché impedisce a troppa energia di fluire dentro e fuori la batteria, previene danni da sovraccarico alla batteria o al dispositivo che sta alimentando.
La regolazione della potenza è fondamentale per prolungare la durata di una batteria. Se una batteria continua a caricarsi quando è completamente alimentata, può causare un sovraccarico e danneggiare il sistema. D’altra parte, se la batteria si scarica così tanto da non poter essere ricaricata, si verifica uno scarico profondo. La regolazione della potenza si applica anche al dispositivo. Alcuni dispositivi richiedono più potenza all’aumentare dell’attività, mentre altri richiedono un flusso costante; il regolatore di carica determina la quantità di energia che il dispositivo può avere in un dato momento.
Un controller di carica è disponibile in due stili di base, integrato o separato. Un controller integrato è integrato direttamente nella batteria o nel sistema di alimentazione. Questo circuito regolerà direttamente l’alimentazione quando entra o esce dal sistema senza ulteriore assistenza umana. Sebbene spesso si trovi direttamente nella batteria, alcuni sistemi che accettano solo un determinato tipo di batteria, come i telefoni cellulari, li hanno come parte dei sistemi interni del dispositivo.
All’esterno della batteria esiste un controller di carica separato. Questi sistemi monitorano la potenza mentre si sposta, non solo a livello della batteria. Un sistema esterno ha in genere una funzione specializzata, come quella che funziona in modo specifico su un modello di aereo di fascia alta o su un sistema di pannelli solari. Alcuni di questi sistemi funzionano da soli, come un sistema integrato, mentre altri hanno un’interfaccia utente per l’immissione di impostazioni e livelli di potenza.
La maggior parte dei regolatori di carica è abbastanza semplice. Un controller standard carica una batteria quando ne ha bisogno e si ferma quando non lo fa, il tutto inviando energia a un sistema ogni volta che lo richiede. Tutto questo viene fatto con un flusso di potenza costante.
Un controller di carica di fascia alta può avere una funzione diversa come la modulazione dell’ampiezza dell’impulso. Questi controller forniscono costantemente una piccola carica all’interno o all’esterno della batteria che aumenta e diminuisce a seconda della situazione. Ciò migliora le prestazioni del sistema e aumenta la durata della batteria.