Un controller solenoide è un dispositivo elettronico utilizzato per attivare solenoidi singoli o multipli in modo preciso, controllato e programmabile. Questi controllori sono generalmente presentati come unità modulari sigillate o circuiti stampati aperti (PCB) progettati per un facile cablaggio e integrazione di montaggio. Sono utilizzati come unità di interfaccia tra i sistemi di controllo computerizzati e i solenoidi o possono avere essi stessi funzioni programmabili. Molti controller del solenoide sono progettati anche per prevenire il surriscaldamento della bobina del solenoide durante il funzionamento. Il controller del solenoide si trova più comunemente nelle installazioni che richiedono il controllo di un numero elevato di solenoidi a intervalli di tempo precisi o in risposta a input di processo complessi.
Un solenoide è un dispositivo di attuazione che sfrutta le forze elettromagnetiche per fornire un movimento lineare. Sono componenti di sistema comuni in un’ampia gamma di applicazioni utilizzate per commutare o controllare valvole, funzioni della macchina e componenti di sistema. Mentre la corrente elettrica utilizzata per attivare qualsiasi solenoide può, almeno in teoria, essere fornita dal più rudimentale degli interruttori, i processi che utilizzano i solenoidi spesso richiedono un controllo molto preciso. Ciò è particolarmente vero per le installazioni con un numero elevato di solenoidi che richiedono l’attivazione a intervalli di tempo molto precisi o in risposta a parametri di processo complessi e impegnativi. In questi casi, un controller a solenoide è generalmente la fonte di controllo preferita.
Questi controllori sono disponibili in una vasta gamma di formati, tra cui unità PCB modulari sigillate e aperte. Tutti sono progettati per essere utilizzati come dispositivi autonomi o in gruppi come parte di sistemi di controllo modulari. Molte unità di controllo a solenoide sono progettate per essere utilizzate in applicazioni specifiche e saranno dotate di connessioni e strutture di montaggio progettate per tali applicazioni. Altri sono pensati per applicazioni generali e avranno connessioni standardizzate e punti di montaggio progettati per l’uso su binari generici e sistemi distanziatori.
Il controller del solenoide è progettato principalmente per offrire un’interfaccia singola tra il sistema e gli input dell’operatore e i solenoidi che controllano. Non possono essere altro che semplici relè di commutazione o possono essere in grado di controllare elementi abbastanza complessi e pre-programmati, come gli intervalli di commutazione e la durata del ciclo di attivazione. Uno dei vantaggi più preziosi del controller del solenoide è il controllo della temperatura del solenoide. Ciò si ottiene in genere attivando il solenoide con la sua piena tensione nominale per garantire un pull-in dello stantuffo pulito e rapido, quindi riducendo la tensione a un livello appena sufficientemente alto da mantenere attivo il solenoide. Questa tensione di mantenimento ridotta impedisce il surriscaldamento della bobina, rendendo l’intero sistema più economico e prolungando la vita dei componenti.