Un resistore a chip è un componente elettronico a montaggio superficiale molto compatto progettato per offrire una resistenza nota a qualsiasi corrente elettrica che lo attraversa. Un mini resistore di questo tipo è progettato per avere le stesse caratteristiche fisiche o fattore di forma di altri dispositivi a montaggio superficiale (SMD) per conformarsi alla geometria del circuito SMD. Si differenzia dai tradizionali resistori a cavo assiale solo nella forma fisica e svolge le stesse funzioni nei circuiti elettronici. I resistori a chip sono disponibili in diversi formati di confezione e con una gamma di caratteristiche speciali.
Un resistore a chip è un componente piccolo e piatto in genere leggermente più grande di una testa di spillo. Ha un cavo ad entrambe le estremità progettato specificamente per il montaggio su superficie. Questo metodo di costruzione del circuito stampato (PCB) non solo consente di alloggiare circuiti più complessi in una determinata area, ma facilita anche la costruzione di PCB multistrato. I metodi più vecchi di costruzione del PCB richiedevano l’inserimento dei cavi dei componenti attraverso i fori nella scheda e saldati in posizione sulla superficie inversa. Nella moderna tecnologia a montaggio superficiale, questi componenti sono saldati direttamente sulle piste conduttive sullo stesso lato in cui sono montati.
I resistori a cavo assiale cilindrici più grandi non consentirebbero questo tipo di costruzione del PCB che ha portato allo sviluppo del resistore a chip. I resistori a chip sono costruiti utilizzando film sottili o tecniche di sputtering in cui viene utilizzata la deposizione sotto vuoto per applicare un composito di carbonio resistivo, materiale ceramico o metallico su un supporto isolante. Una serie di terminali sono attaccati allo strato resistivo e il resistore completato è racchiuso in un rivestimento protettivo. I materiali utilizzati per produrre resistori a chip sono generalmente conformi alla maggior parte degli standard di sicurezza internazionali e contengono quantità minime di piombo, cadmio e cromo esavalente.
Esistono due formati di resistori a chip più utilizzati sono il resistore singolo e l’array di resistori a chip. Il resistore singolo è un componente passivo con valore impostato e l’array di resistori è costituito da diversi resistori di valore identico in un unico pacchetto. I resistori singoli hanno un set di terminali mentre gli array di resistori a chip sono pacchetti in linea con diversi pin che rappresentano un pin comune e uno per ciascun resistore nell’array.
Esistono diverse categorie di resistori a chip che soddisfano una vasta gamma di requisiti applicativi. Questi includono alimentatori appositamente progettati, telecomunicazioni, alta frequenza, rilevamento della corrente, componenti automobilistici, medici e aerospaziali. I resistori a chip possono anche includere caratteristiche uniche come dissipatori di calore integrati, impianti di raffreddamento ad acqua, involucri o rivestimenti ignifughi e schermatura non induttiva.