C’è un limite al numero di volte in cui una bottiglia di vetro può essere riciclata? Sì e no. La maggior parte delle bottiglie di vetro può essere riciclata più e più volte senza perdita di qualità o purezza. Gli ingredienti sono tipicamente sabbia, carbonato di sodio e calcare – l’industria del riciclaggio chiama questo vetro pronto per la fornace “rottame” – e le bottiglie vengono riscaldate a circa 2,800 gradi Fahrenheit e modellate in qualsiasi forma sia necessaria.
Ma si può fare molto di più con il riciclaggio, dal momento che solo il 40% circa delle bottiglie di birra e bibite viene portato ai riciclatori ogni anno. I numeri sono ancora più bassi per le bottiglie di vino e liquori (solo il 34% circa viene restituito) e altre bottiglie e vasetti legati al cibo (solo un tasso di restituzione del 15% circa). Altri tipi di vetro – finestre, stoviglie, cristallo, ecc. – non possono essere aggiunti al mix di riciclaggio perché produrranno contenitori difettosi.
Maggiori informazioni sul riciclaggio del vetro:
L’ordinamento dei colori fa la differenza. Le bottiglie verdi, trasparenti e marroni devono essere separate prima di essere rifabbricate in modo da poter soddisfare gli standard di colore del settore.
Se ci sono troppi contaminanti nel vetro, può essere riutilizzato in altri modi, finendo in piastrelle, tessuti di filtrazione, sabbiatura e pavimentazioni.
La raccolta a bordo strada può portare grandi quantità di vetro riciclabile, ma le stazioni di consegna e i programmi commerciali tendono a recuperare contenitori di qualità superiore.